Was zuerst ins Auge fällt bei Der mexikanische Clown ist der verschwörerische Glanz des Clowns selbst, dessen Finger auf die Lippen gedrückt ist, als ob er ein Geheimnis mit dem Betrachter teilt. Der übertriebene Kragen, der gepolsterte Anzug und der schräg sitzende Hut signalisieren die Welt des Spektakels und der Darbietung, aber in seinem Blick liegt eine Schärfe, die andeutet, dass er mehr ist als ein einfacher Narr. Hinter ihm fügt die drohende Gestalt eines Elefanten—mit gedrehter Kopf und eingerolltem Rüssel—eine Note des Surrealen hinzu und deutet auf die Zirkusatmosphäre und das Durcheinander von Wundern hin, die solche Plakate dem Publikum versprachen.

Die kräftigen, wirbelnden Buchstaben und die schräge Pose der Figur ziehen den Betrachter an und machen den Clown nicht nur zu einem Darsteller, sondern zum Zirkusdirektor dieser gedruckten Bühne. Dieser Druck gehört zur pulsierenden Welt des späten 19. Jahrhunderts in Mexiko, als billige illustrierte Plakate und Heftchen—häufig produziert vom Verleger A. Vanegas Arroyo und illustriert von José Guadalupe Posada—die Straßen überschwemmten.

Diese Werke, auf billigem Papier gedruckt, waren darauf ausgelegt, die Aufmerksamkeit und Vorstellungskraft der Passanten zu fangen und warben für alles, von politischer Satire bis zu Zirkusnummern. Die angegebenen Daten, etwa 1880–1910, platzieren dieses Stück im Herzen von Posadas Karriere, einer Zeit, in der sein scharfer Witz und seine kräftigen Linien untrennbar mit der visuellen Kultur von Mexiko-Stadt verbunden wurden. Obwohl wenig über die Reise dieses speziellen Drucks aufgezeichnet ist, ermöglicht uns sein Überleben in der Sammlung des Metropolitan Museum of Art einen Einblick in die Energie und den Humor, die einst von den Pressen in die Hände der gewöhnlichen Menschen strömten.

Schau dir erneut das wissende Lächeln des Clowns an—er scheint uns in eine Welt einzuladen, in der Kunst, Nachrichten und Spektakel eins und dasselbe waren.