Was zuerst ins Auge fällt bei Der Testerazo des Teufels, ist das klaffende, monströse Gesicht, das den Rahmen dominiert: ein Teufelskopf, dargestellt mit wilden, hervorquellenden Augen und einem offenen Mund, als würde er die gesamte Szene darunter verschlingen. Das Bild knistert vor theatralischer Energie: Flammen lecken nach oben und rahmen das Antlitz des Teufels ein, während eine Truppe kostümierter Figuren, die halb tanzen und halb kämpfen, am Rand seiner Kiefer zu agieren scheint. Jede Geste ist übertrieben, die Hüte und Röcke wirbeln auf eine Weise, die sowohl Feierlichkeit als auch Chaos andeutet.

Die scharfen Schwarz-Weiß-Kontraste, die so typisch für die Drucke von José Guadalupe Posada sind, verstärken das Gefühl von Spektakel und Gefahr und ziehen den Betrachter in eine Welt, in der die Grenze zwischen Spiel und Bedrohung extrem dünn ist. Dieser Druck gehört zu einer Welt der populären visuellen Kultur im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert in Mexiko, als Plakate und illustrierte Blätter wie dieses auf Märkten und Straßen verkauft wurden, oft um satirische Geschichten, Theaterstücke oder öffentliche Feste zu begleiten.

Die Werke von Posada, viele davon veröffentlicht von A. Vanegas Arroyo, wurden entworfen, um die Aufmerksamkeit zu erregen und Gespräche anzuregen, ihre kühnen Linien und beißender Humor sprechen eine sich schnell verändernde Gesellschaft an. Die Bezugnahme im Titel auf ein „juguete pastoril“—eine Art pastorales Spiel—deutet auf die Verschmelzung von Volkstradition und urbanem Spektakel hin, die die Ära prägte.

Obwohl über diesen speziellen Druck wenig dokumentiert ist, ermöglicht uns sein Überleben in der Sammlung des Metropolitan Museum of Art heute einen Einblick in den Puls der populären Vorstellungskraft vor einem Jahrhundert. Das Grinsen des Teufels fordert dich immer noch heraus, genauer hinzusehen.