Ce qui attire d'abord l'œil dans Le Testerazo du Diable, c'est le visage monstrueux et béant qui domine le cadre : une tête de diable rendue avec des yeux fous et globuleux et une bouche ouverte, comme si elle engloutissait toute la scène en dessous. L'image crépite d'énergie théâtrale : des flammes lèchent vers le haut, encadrant le visage du diable, tandis qu'une troupe de figures costumées, à moitié dansant et à moitié se battant, semble se produire au bord de ses mâchoires. Chaque geste est exagéré, les chapeaux et les jupes tourbillonnant d'une manière qui suggère à la fois célébration et chaos.

Les forts contrastes en noir et blanc, si typiques des estampes de José Guadalupe Posada, accentuent le sens du spectacle et du danger, entraînant le spectateur dans un monde où la frontière entre jeu et menace est extrêmement mince. Cette estampe appartient à un monde de culture visuelle populaire à la fin du XIXe et au début du XXe siècle au Mexique, lorsque des affiches et des feuilles illustrées comme celle-ci étaient vendues dans les marchés et les rues, souvent pour accompagner des histoires satiriques, des pièces de théâtre ou des festivités publiques. Les œuvres de Posada, dont beaucoup publiées par A. Vanegas Arroyo, étaient conçues pour attirer l'œil et susciter la conversation, leurs lignes audacieuses et leur humour mordant parlant d'une société en rapide mutation.

La référence du titre à un “juguete pastoril”—une sorte de pièce pastorale—sous-entend la fusion de la tradition populaire et du spectacle urbain qui caractérisait l'époque. Bien que peu de choses soient enregistrées sur cette estampe spécifique, sa survie dans la collection du Metropolitan Museum of Art aujourd'hui nous permet d'entrevoir le pouls de l'imagination populaire d'il y a un siècle. Le sourire du diable vous défie encore de regarder de plus près.