Als Pierre-Auguste Renoir 1879 Umgebung von Berneval malte, war er frisch von einer transformierenden Reise nach Algerien zurückgekehrt. Diese Reise, inspiriert von den Schritten Eugène Delacroix', markierte einen Wendepunkt in Renoirs Herangehensweise an Licht und Farbe. Das Gemälde fängt nicht nur eine Landschaft ein, sondern auch die rastlose Suche des Künstlers nach neuen Wegen, die Welt zu sehen und festzuhalten.

Es gilt als eines der frühesten Landschaftsgemälde, die Renoir nach seinem Aufenthalt in Nordafrika vollendete, und ist ein Beweis für seine wachsende Faszination für die flüchtigen Effekte der Atmosphäre und die Möglichkeiten der Freiluftmalerei. Die von Renoir gewählte Ansicht ist ein sanfter Hang nahe dem Küstendorf Berneval in der Normandie, wo Felder, Bäume und das ferne Meer in einem Dunst aus sonnenbeschienenen Farben verschmelzen. Anstelle eines dramatischen Ereignisses oder einer Erzählung ist die Geschichte hier der ruhige Puls des Landlebens und die wechselnden Stimmungen der französischen Landschaft. Renoirs Pinselstrich ist locker und fließend, mit Tupfen aus Grün, Ocker und Blau, die die Kanten auflösen und das Auge zum Wandern einladen.

Die Abwesenheit von Figuren lenkt die Aufmerksamkeit auf die Landschaft selbst, wodurch das Spiel von Licht über Gras und Laub zum wahren Sujet wird. Im Vergleich zu Claude Monet's strukturierteren Kompositionen in der Normandie wirkt Renoirs Ansatz intimer, als wäre es in einem einzigen Atemzug gemalt. Obwohl der genaue Mäzen oder die frühe Geschichte von Umgebung von Berneval nicht vollständig dokumentiert sind, wurden Werke aus dieser Zeit oft für den freien Markt oder für Renoirs Unterstützerkreis in Paris gemalt. Dieses Gemälde gehört zu einem entscheidenden Moment in Renoir's Karriere, als er begann, sich von den urbanen Szenen und Porträts, die ihm frühere Anerkennung eingebracht hatten, abzuwenden und sich tiefer mit der Landschaft zu beschäftigen.

Heute befindet sich Umgebung von Berneval in einer öffentlichen Sammlung und wird als Dokument von Renoirs sich entwickelndem Stil und seinem Dialog mit der Natur während der prägenden Jahre des Impressionismus geschätzt.