Der faszinierendste Aspekt von Feuer: Drei Putti, die einen Bogen und Pfeil, eine brennende Fackel und einen Mantel mit Herzen und Blumen halten, ist, dass es zu einer berühmten Serie von Allegorien gehört, die von François Boucher für die Marquise de Pompadour, die einflussreiche Geliebte von Ludwig XV., gemalt wurden. Diese Allegorien, die die vier Elemente darstellen, waren im mittleren 18. Jahrhundert bei der französischen Elite sehr beliebt, und Bouchers verspielter, sinnlicher Stil machte ihn zum bevorzugten Maler für solche Aufträge.

Obwohl das genaue Datum und der ursprüngliche Standort dieses speziellen Gemäldes ungewiss bleiben, stimmen sein Thema und seine Komposition eng mit anderen bekannten Werken aus Bouchers reifer Periode überein, als er auf dem Höhepunkt seines Ruhms am Hof war. In dieser Szene beleben drei engelgleiche Putti die Allegorie des Feuers, jeder hält ein Objekt, das die Symbolik vertieft: der Bogen und der Pfeil verweisen auf Amor und die brennenden Leidenschaften der Liebe, die flammende Fackel deutet sowohl auf Erleuchtung als auch auf Verlangen hin, während der Mantel, der mit Herzen und Blumen überquillt, auf die Freuden und Gefahren der Liebe anspielt. Boucher fängt den Moment ein, in dem die Putti gemeinsam konspirieren, ihre Gesten und Blicke weben eine Erzählung von verspieltem Unfug und Verführung. Die warme, strahlende Farbpalette und die zarte Pinselarbeit ziehen den Betrachter in eine Welt mythischer Unschuld, die mit erwachsenem Sinn gefärbt ist – ein Markenzeichen der Rokoko-Kunst.

Im Vergleich zu Correggios früheren Putti sind Bouchers Figuren lebhafter und offen theatralischer, verkörpern die Leichtigkeit und den Witz, die den Pariser Geschmack seiner Zeit prägten. Die Reise des Gemäldes durch die Geschichte ist weniger klar dokumentiert als einige von Bouchers großartigeren Aufträgen, aber Werke dieser Art wurden oft für private Boudoirs oder als dekorative Paneele für aristokratische Innenräume geschaffen. Im Laufe der Jahrhunderte wurden viele solcher Allegorien durch Auktionen und wechselnde Geschmäcker verstreut, manchmal falsch zugeordnet oder von ihren ursprünglichen Sets getrennt. Heute wird Feuer: Drei Putti, die einen Bogen und Pfeil, eine brennende Fackel und einen Mantel mit Herzen und Blumen halten, als ein klassisches Beispiel für den allegorischen Stil von François Boucher anerkannt, geschätzt von Sammlern und Museen gleichermaßen für seinen Charme und Witz.

Seine genaue Provenienz mag ungewiss sein, aber sein Platz in der Geschichte der französischen Kunst des 18. Jahrhunderts ist gesichert.