Als Frucht und Zuckergefäß 1878 in die Pariser Kunstwelt eintrat, wurde es mit Verwirrung und sogar Spott aufgenommen – Kritiker bezeichneten das Gemälde als "unvollendet" und "ungeschickt", unfähig, seine mutigen Verzerrungen mit den Konventionen der Zeit in Einklang zu bringen. Dennoch markiert dieses Werk einen der frühesten Punkte, an dem Paul Cézanne begann, einen neuen Weg einzuschlagen und die Grundlagen für das zu legen, was zum Post-Impressionismus werden sollte. Sein radikaler Ansatz zu Perspektive und Form würde bald eine Generation inspirieren, von Picasso bis Matisse, aber zu seiner Zeit war es eine stille Revolution auf der Leinwand. Hier neigt sich der Tisch auf eine Weise nach vorne, die die Schwerkraft zu widerlegen scheint, und drängt eine Zuckerschale und eine Ansammlung von Früchten fast in den Schoß des Betrachters.

Die Äpfel und Orangen sind mit dicken, absichtlichen Pinselstrichen dargestellt, ihre Rundheit wird durch subtile Farbverschiebungen anstelle von scharfen Konturen betont. Die Zuckerschale sitzt im Zentrum, ihr weißer Glanz ist ein kühler Anker inmitten der warmen Töne der Früchte. Im Gegensatz zu den üppigen, detaillierten Stillleben von Chardin oder der niederländischen Goldenen Ära streben Cézannes Objekte nicht nach Illusion; stattdessen behaupten sie ihre physische Präsenz, jede Form aus Farbflecken konstruiert.

Das Ergebnis ist eine Szene, die sowohl gewöhnlich als auch seltsam erscheint, als ob die vertrauten Objekte eines Küchentisches leise durch den suchenden Blick des Künstlers umarrangiert worden wären. Die genaue frühe Geschichte von Frucht und Zuckergefäß ist nicht vollständig dokumentiert, gehört aber zu einer Zeit, als Cézanne in relativer Anonymität arbeitete, hauptsächlich unterstützt von der Zuwendung seines Vaters und der Ermutigung seines Freundes Camille Pissarro. Stillleben wie dieses waren ein Grundpfeiler seiner Praxis in den späten 1870er Jahren, während er mit neuen Möglichkeiten experimentierte, Raum und Solidität darzustellen. Heute wird dieses Gemälde als ein entscheidender Schritt in Richtung der Innovationen anerkannt, die Cézannes reifen Stil definieren und die Geburt der modernen Kunst beeinflussen würden.

Es hängt jetzt in einer bedeutenden Museumsammlung, ein Zeugnis seiner Reise von einem missverstandenen Experiment zu einem Grundpfeiler der Kunstgeschichte.