Im Mai 1889 trat Vincent van Gogh freiwillig in das Asyl von Saint-Paul-de-Mausole in Saint-Rémy-de-Provence ein, und es war innerhalb der Mauern—und unter den wachsamen Augen—dieser Institution, dass er Grünes Weizenfeld malte. Was dieses Werk besonders fesselnd macht, ist, dass es während einer der turbulentesten, aber produktivsten Phasen seines Lebens entstand: Trotz seiner psychischen Probleme vollendete van Gogh in nur einem Jahr im Asyl über 150 Gemälde. Die Weizenfelder rund um das Krankenhaus wurden zu einem wiederkehrenden Thema, und in einem Brief an seinen Bruder Theo schrieb van Gogh von seiner Faszination für "die weiten Weizenfelder unter turbulenten Himmeln". Das Gemälde fängt einen Moment unruhigen Wachstums ein: Grünes Weizen wogt unter einem Wind, der fast sichtbar scheint, die Halme biegen sich und bewegen sich im Licht.

Van Gogh entscheidet sich, keine Ernte oder Arbeiter zu zeigen, sondern das lebendige, wachsende Feld selbst, das sich unter einem Himmel mit wirbelnden Wolken ausbreitet. Die dicke, lebhafte Pinselstrichführung und die lebendigen Grüntöne und Blautöne erzeugen ein Gefühl von Bewegung und Unmittelbarkeit, als stünde der Betrachter im Feld und spüre den Mistralwind. Im Gegensatz zu den ruhigen, geordneten Weizenfeldern von Jean-François Millet, dessen ländliche Szenen van Gogh bewunderte, ist hier die Landschaft lebendig mit Spannung und Energie—eine Reflexion, vielleicht, des inneren Zustands des Künstlers. Wie viele von van Goghs Werken aus Saint-Rémy wurde Grünes Weizenfeld nicht für einen Auftraggeber gemalt, sondern als Teil seiner fortlaufenden Korrespondenz mit Theo, der ihn finanziell und emotional unterstützte.

Die Reise des Gemäldes nach van Goghs Tod ist weniger dokumentiert als die einiger seiner anderen Leinwände, aber heute wird es als ein Schlüsselbeispiel seiner späten Landschaften anerkannt, das sowohl seine technische Innovation als auch sein tiefes Engagement mit der Natur offenbart. Jetzt in einer bedeutenden Sammlung untergebracht, steht es als Zeugnis für van Goghs Fähigkeit, selbst in der Einsamkeit Schönheit und Vitalität zu finden und die gewöhnlichen Felder vor seinem Fenster in etwas Unvergessliches zu verwandeln.