Das Erste, was ins Auge fällt an Kopf einer Frau Verso: Büste eines Mannes von Alexej von Jawlensky, ist die schiere Kraft der Farbe, als ob das Gesicht aus einem Sturm von Farbe geschnitzt wurde, anstatt zart modelliert zu sein. Die Augen der Frau, riesig und dunkel, scheinen aus der Leinwand hervorzutreten, ihr Blick ist sowohl direkt als auch unleserlich. Die Blöcke aus Rot, Orange und Gelb in ihrem Haar und ihren Wangen sind nicht nur dekorativ; sie sind die Architektur ihrer Präsenz, die die Aufmerksamkeit des Betrachters in einem Griff hält, der so fest ist wie bei jeder klassischen Büste.

Der Hintergrund, ein wirbelnder blauer Heiligenschein, drängt ihren Kopf in den Vordergrund und lässt das Gesicht monumental erscheinen, fast ikonisch in seiner Intensität. Dieses Gemälde, das 1912 entstand, gehört zu einer Welt im Umbruch, als Künstler in ganz Europa nach neuen Wegen suchten, das innere Leben ihrer Sujets auszudrücken. Jawlensky war eine führende Figur im Deutschen Expressionismus, einer Bewegung, die emotionale Wahrheit über naturalistische Details stellte. Werke wie dieses wurden selten für private Mäzene gemalt; stattdessen waren sie Aussagen, fast Manifesten, die für die Wände progressiver Ausstellungen und die Sammlungen derjenigen gedacht waren, die bereit waren, mit der Tradition zu brechen.

Heute wird dieses Gemälde von den Staatlichen Museen zu Berlin aufbewahrt, eine Erinnerung an eine Zeit, in der Farbe und Form herangezogen wurden, um die Arbeit der Worte zu leisten—und als ein Gesicht zu einem Schlachtfeld für den Geist einer Epoche werden konnte.