Das erste, was ins Auge fällt in Kreis des Nebels, ist das Gefühl von Stille und Wachsamkeit, das zwischen Erde und Himmel schwebt. Der Träumer liegt zusammengerollt auf einem Bett aus blauen Blumen, hält ein weißes Kreuz in der Hand, sein Gesicht abgewandt von der Welt des Wachens. Sein Schlaf ist nicht friedlich: Drei gespenstische Figuren, deren Gesichter hohl und grün beleuchtet sind, treiben über ihm wie Erinnerungen, die Fleisch geworden sind, ihre langen Haare und Gewänder lösen sich in den Felsen auf.

Gegenüber wartet eine blasse Eule auf ihrem Ast, ein Wächter zwischen den Lebenden und dem Traum. Das tiefe Blau des Nachthimmels, durchbohrt von scharfen Sternen, drückt nach unten und macht die Verletzlichkeit des Träumers umso akuter. Dulacs Palette aus kühlen Grüntönen und Blautönen, nur unterbrochen vom strahlend weißen Kreuz und den Federn der Eule, zieht den Betrachter in eine Welt, in der jedes Detail mit Bedeutung aufgeladen ist. Diese Illustration von Edmund Dulac, die 1915 für Der Träumer der Träume von der Königin von Rumänien geschaffen wurde, gehört zu einem goldenen Zeitalter der Buchillustration, als Künstler ganze Welten für Leser heraufbeschworen, die nach Verzauberung und Flucht hungerten.

Dulac, ein Meister der Atmosphäre, wurde für seine Fähigkeit gefeiert, das Unheimliche und Magische in visuelle Form zu übersetzen. Werke wie dieses wurden für Luxusausgaben in Auftrag gegeben, oft als Geschenke oder wertvolle Besitztümer, und sie spiegeln sowohl die Ängste als auch die Sehnsüchte eines Europas wider, das am Rande eines tiefgreifenden Wandels steht. Über den individuellen Weg dieses speziellen Bildes ist wenig bekannt, aber seine Präsenz in der Harvard-Sammlung heute ist ein Zeugnis für die anhaltende Kraft der Illustration, zu verfolgen und zu erfreuen.

Lass deinen Blick auf dem Gesicht des Träumers verweilen und überlege, welche Visionen hinter diesen geschlossenen Augen vorbeiziehen könnten.