In Charge — Geschichte & Fakten
Ein Pavian sitzt aufrecht am Rand eines Holzgeheges, seine Haltung ist aufmerksam, aber unsicher, als ob er über die seltsame Verantwortung nachdächte, den Raum mit zwei Kaninchen zu teilen, die sich im Stroh zusammengekauert haben. Der Blick wird zuerst auf das ausdrucksvolle Gesicht des Tieres gelenkt, das im Profil eingefangen ist, wo ein Funke von Intelligenz und Unbehagen den Betrachter trifft. Die Kaninchen, eines weiß und das andere schwarz, kuscheln sich auf der dunkleren linken Seite des Geheges zusammen, ihre weichen Formen stehen in starkem Kontrast zu dem drahtigen Fell und den kantigen Gliedmaßen ihres unwahrscheinlichen Begleiters.
Die warmen, honigfarbenen Töne des Holzes rahmen die Szene eng ein und verwandeln das Gehege selbst in eine Art Bühne—jeder Knoten und jeder Nagel sorgfältig ausgeführt, jeder Schatten vertieft das Gefühl von Eingeschlossenheit und Spannung. Das kleine, handgeschriebene Schild darüber mit der Aufschrift „Verantwortlich“ fügt eine Note von trockenem Humor oder Ironie hinzu und deutet auf den verspielten Blick des Malers auf die Absurditäten der tierischen—und vielleicht menschlichen—Hierarchie hin. Werke wie Verantwortlich von Alexander Pope gehören zu einer reichen Tradition der Tierporträtkunst, die im späten 19. und frühen 20.
Jahrhundert blühte, als Künstler und Sammler gleichermaßen von den Persönlichkeiten und sozialen Dramen der Tierwelt fasziniert waren. Pope, bekannt für seine sportlichen und tierischen Motive, brachte oft ein Gefühl von Erzählung und Witz in seine Darstellungen ein und lud die Betrachter ein, Tiere als Individuen mit eigenen Geschichten zu sehen. Das unbekannte Datum und Medium des Gemäldes tragen nur zu seiner geheimnisvollen Aura bei, eine Erinnerung daran, dass die Geschichte nur wenige Spuren solcher intimen, idiosynkratischen Szenen hinterlässt.
Heute wird dieses Werk in einer amerikanischen Kunstsammlung aufbewahrt, sein leiser Humor und psychologische Tiefe warten darauf, dass der nächste Betrachter über die wahre Natur der Autorität in einer Welt aus Käfigen und Stroh nachdenkt.
