Im letzten Jahr seines Lebens malte Paul Gauguin Landschaft mit Hund auf der abgelegenen Marquesan-Insel Hiva Oa, wo er sich aus der europäischen Kunstwelt ins Exil begeben hatte. Dieses Gemälde hebt sich als eines der letzten Landschaftsbilder hervor, die er vor seinem Tod 1903 vollendete, und es ist geprägt von derselben unruhigen Experimentierfreude, die seine Jahre in Tahiti definierte. Im Gegensatz zu seinen berühmteren tahitianischen Szenen hat dieses Werk unter Wissenschaftlern Debatten ausgelöst: Einige sehen es als Meditation über die Einsamkeit, andere als einen kodierten Abschied.

Die Präsenz des Hundes, ein seltenes Motiv in Gauguins späterem Werk, hat zu Spekulationen über seine persönliche Bedeutung geführt – vielleicht als Symbol für Loyalität oder als Emblem der Isolation des Künstlers. Das Gemälde fängt einen ruhigen Moment ein: Ein einsamer Hund steht im Vordergrund, wachsam, aber ruhig, vor einer Kulisse aus üppigem, ungezähmtem Grün und fernen Bergen. Gauguins Pinselstrich ist kühn und seine Palette intensiv, mit Grüntönen und Ockern, die mit tropischer Hitze pulsieren. Der Blick des Hundes führt den Betrachter in die Landschaft und lädt uns ein, durch die Wildnis zu wandern, die ihn umgibt.

Im Gegensatz zu den idealisierten, mythischen Figuren seiner tahitianischen Werke dominiert hier die Natur, und das Tier ist sowohl Teilnehmer als auch Beobachter. In dieser Hinsicht unterscheidet sich Gauguins Ansatz von dem von Paul Cézanne, dessen Landschaften oft Tiere der kompositorischen Struktur unterordnen; Gauguins Hund ist eine lebendige Präsenz, eine Brücke zwischen der menschlichen Welt und dem ungezähmten Land. Das genaue Medium von Landschaft mit Hund bleibt ungewiss, obwohl es wahrscheinlich Öl auf Leinwand ist, was mit Gauguins späterer Praxis übereinstimmt. Die frühe Geschichte des Gemäldes ist unklar, da viele Werke aus Gauguins Marquesan-Periode durch informelle Verkäufe verstreut oder nach seinem Tod zurückgelassen wurden.

Heute wird es als ein eindringliches Beispiel seiner letzten künstlerischen Phase anerkannt, als Krankheit und finanzielle Schwierigkeiten wenig taten, um seine kreative Kraft zu mindern. Landschaft mit Hund hängt jetzt in einer Privatsammlung, selten ausgestellt, zieht aber weiterhin wissenschaftliche Aufmerksamkeit auf sich wegen seiner rätselhaften Stimmung und seines Platzes im letzten Kapitel des Künstlers.