Als François Boucher 1769 Landschaft mit Fischer und einer jungen Frau malte, näherte er sich dem Ende einer langen und gefeierten Karriere als der bevorzugte Künstler von Madame de Pompadour und dem französischen Hof. Dieses Werk hebt sich als eine seiner letzten pastoralen Szenen hervor, die nur ein Jahr vor seinem Tod entstand, und spiegelt die anhaltende Beliebtheit des Rokoko-Geschmacks für verspielte ländliche Fantasien wider. Das Gemälde ist bemerkenswert für sein spätes Datum – zu einem Zeitpunkt, als der Rokoko-Stil in Paris bereits an Ansehen verlor und dem strengen Neoklassizismus Platz machte.

Doch Boucher hielt durch, und diese Leinwand ist ein Zeugnis seiner lebenslangen Faszination für die idyllische Landschaft, wie sie durch das Prisma des höfischen Verlangens imaginiert wird. Die Szene fängt eine sanfte Begegnung ein: Ein Fischer, der am Ufer sitzt, pausiert in seiner Arbeit, als eine junge Frau sich nähert, ihren Korb in der Hand. Boucher wählt den Moment ihres Treffens, durchzogen von Flirt und unausgesprochener Verheißung. Die Angelrute des Fischers und der Fang zu seinen Füßen deuten auf Arbeit hin, doch sein Blick ist auf die Besucherin gerichtet, deren rosige Wangen und zarter Gestus eine bevorstehende Unterhaltung andeuten.

Das üppige Laub, der gewundene Bach und das sanfte goldene Licht sind allesamt Merkmale von Bouchers Stil, der eine einfache ländliche Aufgabe in eine Szene höfischen Spiels verwandelt. Im Gegensatz zum erdigen Realismus von Jean-Baptiste Greuze sind Bouchers Bauern immer Akteure in einer sanften Komödie, ihre Welt unberührt von Not. Die genaue frühe Geschichte von Landschaft mit Fischer und einer jungen Frau bleibt unklar, wie es oft bei Bouchers kleineren pastoralen Werken der Fall ist, die von aristokratischen Patrons für private Salons eifrig gesammelt wurden. Viele solcher Gemälde wurden paarweise oder in dekorativen Ensembles gruppiert, und es ist möglich, dass diese Leinwand einst Teil eines größeren dekorativen Schemas war.

Im Laufe der Jahrhunderte hat Bouchers Ruf geschwankt, aber seine pastoralen Szenen sind für ihren Charme und ihre technische Finesse geschätzt geblieben. Heute wird das Gemälde als spätes Beispiel des Rokoko pastoral anerkannt, eines Genres, das Boucher zu eigen machte, und steht als Abschied von dem Stil, den er mitdefinierte.