Ein Mann mit einem nach oben geschwungenen Schnurrbart steht schräg, sein Körper nach links gedreht, aber sein Gesicht blickt den Betrachter mit einem selbstbewussten, rätselhaften Lächeln an, seine Augen leuchten unter einem breiten schwarzen Hut. Sein aufwendiges Kostüm ist voller Details: schwarze Seide, die mit goldenen Motiven bestickt ist, ein klarer weißer Spitzenkragen und ein reich verzierter Ärmel, der mit Emblemen wie Bienen, Pfeilen, Liebesknoten und Zungen aus Feuer bedeckt ist, alles mit energischen, sichtbaren Pinselstrichen dargestellt. Die gestickten Symbole auf seinem Ärmel repräsentieren sowohl die Freuden als auch die Schmerzen der Liebe, während eine Pyramide und der Hut und der Caduceus des Merkur auf Stärke und Glück anspielen.

Die lateinische Inschrift in der oberen rechten Ecke besagt, dass der Dargestellte 1624, dem Jahr, in dem Frans Hals dieses Porträt in Haarlem malte, sechsundzwanzig Jahre alt war. Obwohl er als Lachender Kavallerist bekannt ist, wurde der Titel im viktorianischen England erfunden; die Identität des Mannes bleibt ungewiss, obwohl der Kunsthistoriker Pieter Biesboer vorgeschlagen hat, dass er der niederländische Tuchhändler Tieleman Roosterman sein könnte. Frans Hals belebt das Porträt mit einer Pose und einem Blickwinkel, die den bestickten Ärmel und den Spitzenaufschlag des Dargestellten betonen, ein Mittel, das er in anderen barocken Porträts verwendet hat, um Bewegung und Spontaneität zu vermitteln.