Nicht weniger als fünf Versionen von Maria und dem Kind mit Engeln, die Musik spielen werden Bartolomé Estebán Murillo zugeschrieben, jede mit subtilen Unterschieden in der Anordnung der Engel und der Instrumente, die sie spielen. Diese Wiederholung war keine bloße Selbstimitation; Murillos Bilder der Jungfrau, insbesondere die mit musizierenden Engeln, waren Ende des 17. Jahrhunderts bei den religiösen Institutionen und privaten Sammlern in Sevilla sehr gefragt.

Die anhaltende Beliebtheit dieser Komposition spricht für die Betonung der spanischen Gegenreformation auf zarten, zugänglichen Bildern des Göttlichen, ein Anliegen, für das Murillo der gefeiertste Maler in Sevilla wurde. In diesem Kontext war die sanfte, musikalische Atmosphäre des Gemäldes nicht nur dekorativ; sie war andächtig und sollte die Betrachter zu einer intimeren Betrachtung der heiligen Familie anregen. Murillo wählt einen Moment stiller Feier: Die Jungfrau Maria, sitzend und gelassen, wiegt das Christkind, während eine Gruppe von cherubischen Engeln zu ihren Füßen versammelt ist, vertieft in das Spielen von Lauten und Violen. Die Instrumente sind mit liebevollen Details dargestellt, ihr poliertes Holz fängt das sanfte, goldene Licht ein, das die Szene badet.

Das Kind streckt die Hand aus, sein Blick trifft den von Maria, während die Musik der Engel im Schweigen ihrer Ehrfurcht fast hörbar scheint. Jede Geste hier ist absichtlich: Marias schützender Arm, die offene Hand des Kindes, die konzentrierten Ausdrücke der Engel, alle verstärken das Thema der göttlichen Harmonie. Im Vergleich zu den dramatischeren, schattierten Interpretationen von Caravaggio oder der himmlischen Pracht in Rubens’ Darstellungen ist Murillos Vision intim und durchdrungen von Wärme und lädt den Betrachter ein, einen Moment familiärer Freude zu erleben. Der genaue Auftrag für diese Version von Maria und dem Kind mit Engeln, die Musik spielen ist nicht dokumentiert, aber Gemälde dieses Themas von Murillo waren oft für Klöster, Kirchen oder die Häuser reicher Sevillaner bestimmt.

Im Laufe der Jahrhunderte hat sich der Standort des Gemäldes mit wechselnden Geschmäckern und Vermögen verändert; einige Versionen bleiben in spanischen Sammlungen, während andere in Museen und in private Hände in ganz Europa reisten. Heute werden Murillos marianische Bilder als prägende Werke des spanischen Barock anerkannt, die die reife Periode des Künstlers markieren, als er seine leuchtende Farbpalette und sanften Naturalismus perfektionierte. Obwohl die genaue Herkunft dieser Leinwand ungewiss sein mag, liegt ihr anhaltender Reiz in der Art und Weise, wie sie das Heilige und das Alltägliche verbindet und eine Vision des Göttlichen bietet, die sowohl erhaben als auch nah erscheint.