Als Charles Dana Gibson zum ersten Mal Herr Meeker hat nicht so viel gegen die Unterhaltungen seiner Frau... in den Seiten des Magazins Life veröffentlichte, war er bereits der bekannteste Illustrator in Amerika. Gibsons satirische Zeichnungen der Oberschicht, insbesondere sein ikonisches "Gibson Girl", prägten die visuelle Sprache des Gilded Age. Dieses spezielle Werk wurde sofort für seinen ironischen Kommentar zu Ehe und Modernität erkennbar und entfachte lebhafte Debatten unter den Lesern über die sich verändernden Rollen von Männern und Frauen zu Beginn des 20.

Jahrhunderts. Die Szene fängt einen Moment höflicher häuslicher Spannung ein: Mrs. Meeker, strahlend und gefasst, leitet eine lebhafte Zusammenkunft in ihrem geschmackvoll eingerichteten Salon, während Mr. Meeker steif zur Seite sitzt, sein Unbehagen kaum hinter einem gezwungenen Lächeln verborgen.

Die Gäste – modisch gekleidet und angeregt im Gespräch – bilden einen geschäftigen Hintergrund, ihre Anwesenheit ist ein Zeugnis für Mrs. Meekers soziale Ambitionen. Gibsons klare Federstriche betonen den Kontrast zwischen der mühelosen Anmut der Frau und der unbeholfenen Distanz ihres Mannes, eine Dynamik, die sanft die Ängste der neu wohlhabenden Männer der Zeit verspottet.

Die Komposition erinnert an die sozialen Satiren von Honoré Daumier, doch Gibsons Berührung ist leichter, sein Humor verwurzelt in der eleganten Welt amerikanischer Salons und nicht in den raueren Kanten des Pariser Lebens. Wie bei vielen von Gibsons Illustrationen ist der Verbleib der Originalzeichnung ungewiss; viele wurden durch private Verkäufe verstreut oder nach ihrer ursprünglichen Veröffentlichung verloren. Was bleibt, sind die unzähligen Reproduktionen in Zeitschriften und Büchern, die die anhaltende Popularität des Bildes sicherten. Herr Meeker hat nicht so viel gegen die Unterhaltungen seiner Frau... steht als herausragendes Beispiel für Gibsons Einfluss auf Kunst und Gesellschaft und fängt einen Moment ein, in dem die Illustration die öffentliche Meinung ebenso kraftvoll prägte wie Malerei oder Skulptur.

Heute wird das Werk nicht nur für seinen Witz studiert, sondern auch als Dokument seiner Zeit, das die Aspirationen und Ängste der aufstrebenden Mittelschicht Amerikas widerspiegelt.