Ein Hauch von antiker Festlichkeit liegt in der Luft, als ob die Ruinen selbst sich an Lachen erinnern. In Old Roman wine tavern in spring beschwört Arnold Böcklin eine Welt herauf, in der die Freuden von Tisch und Garten nahtlos miteinander verschmelzen. Ihr Blick wird zuerst von den Figuren im Vordergrund angezogen: Ein Paar lehnt sich in betrunkener Kameradschaft neben einer Statue aneinander, während eine andere Figur allein, halb im Laub verborgen, nachdenklich oder vielleicht im Dunst des Weins verloren ist.

Die Architektur erhebt sich hinter ihnen, halb von Reben und Schatten verschlungen, und deutet auf einen Ort hin, der sowohl kultiviert als auch wild ist, wo Natur und Zivilisation in einer sanften Umarmung gefangen sind. Die entfernte Rotunde, in sanftes Licht getaucht, deutet auf Roms Pracht hin, doch die Stimmung hier ist intim, fast geheimnisvoll, als ob Sie auf eine Szene privater Festlichkeit gestoßen wären. Dieses Gemälde, das 1865 geschaffen wurde, gehört zu einem Moment, in dem Künstler in ganz Europa die antike Welt neu erdachten, nicht als Bühne für epische Taten, sondern als Schauplatz für alltägliche Freuden und menschliche Schwächen. Böcklin—bekannt für seine traumhaften Landschaften—wendet sich hier der römischen Vergangenheit als einem Ort der Nostalgie und Flucht zu, einem Ort, an dem die Grenzen zwischen Mythos und Alltag verschwimmen.

Solche Szenen waren bei Sammlern der damaligen Zeit begehrt, darunter der in München ansässige Graf von Schack, dessen Galerie versuchte, Visionen von Geschichte und Legende für ein modernes Publikum zusammenzustellen, das nach Schönheit und Sinn dürstete. Wenig ist über die spezifische Reise dieses Werkes aufgezeichnet, aber seine Präsenz in Schacks Sammlung von 1890 zeigt uns, dass es sowohl als Fenster zur Antike als auch als Spiegel des Sehnsüchtes des 19. Jahrhunderts geschätzt wurde.

Das Gemälde lädt Sie ein, zu verweilen, sich die Geschichten und das Lachen vorzustellen, die vielleicht noch durch diese Ruinen hallen könnten.