В воздухе витает ощущение древнего веселья, словно сами руины помнят смех. В Старом римском винном трактире весной Арнольд Бёклин создает мир, где удовольствия стола и сада сливаются воедино. Ваш взгляд сначала привлекают фигуры на переднем плане — одна пара наклонилась друг к другу в пьяной дружбе рядом со статуей, в то время как другая фигура лежит одна, наполовину скрытая листвой, погруженная в размышления или, возможно, в туман вина.

Архитектура поднимается за ними, наполовину поглощенная виноградными лозами и тенями, намекая на место, одновременно обработанное и дикие, где природа и цивилизация нежно обнимаются. Далёкая ротонда, залитая мягким светом, намекает на величие Рима, но настроение здесь интимное, почти секретное, как будто вы случайно наткнулись на сцену частного празднования. Эта картина, созданная в 1865 году, принадлежит к моменту, когда художники по всей Европе переосмысляли древний мир, не как сцену для эпических деяний, а как обстановку для повседневных радостей и человеческих слабостей. Бёклин, известный своими сновидческими пейзажами, здесь обращается к римскому прошлому как к месту ностальгии и побега, месту, где границы между мифом и повседневной жизнью размыты.

Такие сцены ценились коллекционерами той эпохи, включая графа фон Шака из Мюнхена, чья галерея стремилась собрать видения истории и легенды для современной аудитории, жаждущей красоты и смысла. О конкретном пути этой работы записано мало, но её присутствие в коллекции Шака 1890 года говорит о том, что она ценилась как окно в античность и отражение девятнадцатого века. Картина приглашает вас задержаться, представить истории и смех, которые могут все еще звучать в этих руинах.