Als Anthony van Dyck 1619 Porträt des Malers Frans Snyders malte, war er erst etwa zwanzig Jahre alt, arbeitete jedoch bereits mit dem großen Peter Paul Rubens in Antwerpen zusammen. Dieses Porträt markiert einen Wendepunkt: Es ist eines der frühesten bekannten Bilder von Frans Snyders, dem gefeierten Tier- und Stilllebenmaler, und fängt die Kameradschaft und den gegenseitigen Respekt zwischen zwei der einflussreichsten flämischen Künstler ihrer Generation ein. Das Gemälde ist auch bemerkenswert, da es in einer Zeit intensiver Zusammenarbeit entstand – Snyders malte oft Tiere und Stillleben in Rubens' und van Dycks größere Kompositionen, wodurch die Grenzen zwischen Porträt und Partnerschaft verschwommen werden. Snyders wird in einer Halbfigur dargestellt, sein Körper leicht gedreht, die Augen treffen den Blick des Betrachters mit einer direkten, fast herausfordernden Miene.

Die dunkle, schlichte Kleidung und der schlichte Hintergrund lenken die gesamte Aufmerksamkeit auf sein Gesicht, wo van Dycks lebhafte Pinselstriche die Züge des Dargestellten zum Leben erwecken – wache Augen, ein rötlicher Teint und ein subtiler Ausdruck. Das Fehlen von Malwerkzeugen oder Requisiten ist für ein Künstlerporträt dieser Zeit ungewöhnlich; stattdessen verlässt sich van Dyck auf die selbstbewusste Haltung und die würdevolle Pose, um Snyders' Status zu signalisieren. Im Vergleich zu Rembrandts späteren Selbstporträts, die den Dargestellten oft mit den Attributen ihres Handwerks umgeben, ist van Dycks Ansatz intim und psychologisch, wobei der Charakter über den Beruf betont wird. Die genaue frühe Geschichte des Gemäldes ist nicht vollständig dokumentiert, aber es ist wahrscheinlich, dass es im Kreis von Snyders blieb, vielleicht als Zeichen von Freundschaft oder beruflicher Allianz.

Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Porträt für seine Frische und Unmittelbarkeit bewundert und wird heute als ein Schlüsselwerk aus van Dycks prägenden Jahren anerkannt, bevor er nach Italien ging. Heute befindet sich Porträt des Malers Frans Snyders im Museo del Prado, wo es als Zeugnis der lebendigen künstlerischen Gemeinschaft von Antwerpen zu Beginn des 17. Jahrhunderts und der dauerhaften Verbindung zwischen zwei Meistern des Barock steht.