Wenige Künstler haben die öffentliche Vorstellung einer Ära so gründlich geprägt wie Charles Dana Gibson mit seinen Skizzen und Karikaturen, die die ikonische "Gibson Girl" hervorgebracht haben. Dieses idealisierte Bild von amerikanischer Weiblichkeit, das erstmals in den 1890er Jahren auftauchte, wurde schnell zu einem kulturellen Phänomen – ihr hochgestecktes Haar und ihr selbstbewusster Blick zierten alles von Zeitschriftencovern bis hin zu Werbeplakaten. So einflussreich war die Figur, dass The New York Times 1901 erklärte: "Die Nation hat ihren Schönheitsstandard gefunden." Die genauen Daten und Umstände der einzelnen Werke in dieser Gruppe bleiben ungewiss, aber ihr Einfluss auf die Ästhetik der Jahrhundertwende ist unbestreitbar. In diesen Skizzen fängt Gibson eine Welt im Wandel ein: Frauen schreiten selbstbewusst durch die Straßen der Stadt, Männer ziehen bewundernd oder verwirrt ihre Hüte, und das subtile Spiel der Blicke erzählt Geschichten von Werben, Ambitionen und sozialem Wandel.

Die geschickten Linien des Künstlers betonen ausdrucksstarke Gesichter und elegante Haltungen und setzen seine Motive oft vor minimalen Hintergründen in Szene, um die Aufmerksamkeit auf Gestik und Haltung zu lenken. Eine hochgezogene Augenbraue, eine zart behandschuhte Hand, der Schwung eines Rocks – jedes Detail ist ein Hinweis auf Charakter und Stimmung. Im Gegensatz zum moralisierenden Ton von George du Maurier’s britischen Karikaturen sprüht Gibson’s Werk vor Witz und einem ausgeprägt amerikanischen Optimismus, das die neue Weiblichkeit feiert, anstatt sie zu kritisieren. Die physische Geschichte dieser Skizzen ist ebenso schwer fassbar wie lebendig ihre Motive sind.

Viele erschienen erstmals in Zeitschriften wie Life und Harper’s Weekly, wodurch sie sofort einem breiten Publikum zugänglich wurden, aber auch originale Zeichnungen in privaten und institutionellen Sammlungen verstreuten. Einige sind bei Auktionen oder in Museumssammlungen wieder aufgetaucht, während andere nur durch ihre gedruckten Reproduktionen bekannt sind. Als Werkgruppe markieren diese Karikaturen einen Wendepunkt in Gibson’s Karriere, festigen seinen Ruf als Chronist seiner Zeit und sorgen dafür, dass die "Gibson Girl" als Symbol der Modernität bestehen bleibt.

Heute sind Beispiele in großen amerikanischen Museen zu finden, obwohl das volle Ausmaß der Serie noch von Wissenschaftlern und Sammlern zusammengetragen wird.