Ein einzelner Reiter, auf einem aufbäumenden Pferd balanciert, konfrontiert ein writhing, vieleköpfiges Ungeheuer—jede Linie in Den Monster töten von José Guadalupe Posada ist mit Bewegung und Konfrontation aufgeladen. Der Speer des Helden stürzt nach unten und teilt das Durcheinander von schlangenartigen Hälsen und schnappenden Kiefern, die aus dem Körper des Monsters aufsteigen. Die geweiteten Nüstern des Pferdes und der entschlossene Griff des Reiters an den Zügeln verstärken die Dringlichkeit des Kampfes, während die stilisierten Federn im Hut des Reiters und der geometrische Saum der Satteldecke auf eine sowohl theatralische als auch tödliche Pracht hindeuten.

Licht und Schatten werden in scharfem Schwarz und Weiß dargestellt, die Abwesenheit von Farbe schärft jede Geste zu einer Art visuellem Schrei. Die Klauen des Monsters krümmen sich hilflos, seine Köpfe drehen sich in alle Richtungen, als ob das Chaos des Bösen selbst durch schiere Willenskraft festgehalten wird. Zwischen 1880 und 1910 geschaffen, gehört dieser Druck zu einer Welt, in der populäre Bilder ein mächtiges Werkzeug für Geschichtenerzählen und soziale Kommentare waren. Posada war ein Meister der billigen Flugblattillustration, und seine Werke—oft in geschäftigen Märkten verkauft—ernährten ein Publikum, das hungrig nach Geschichten von Heldentum, Satire und dem Übernatürlichen war.

Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts war Mexiko eine Nation im Aufruhr, und Bilder wie dieses konnten sowohl Unterhaltung als auch Allegorie dienen.

Das Metropolitan Museum of Art besitzt jetzt diesen Druck, ein Zeugnis dafür, wie selbst die vergänglichste Kunst bestehen kann. Schau dir erneut das Durcheinander der Köpfe und den unerschütterlichen Reiter an—welche Monster, real oder eingebildet, könnte dieses Bild für seine ersten Zuschauer heraufbeschworen haben?