Was zuerst ins Auge fällt bei Stilleben mit Begonie, ist das elektrische Blau, das die Leinwand überschwemmt, ein Blau, so dicht und gesättigt, dass es vor Energie zu vibrieren scheint. Vor diesem lebhaften Hintergrund leuchten die orangefarbenen Blüten der Begonie auf, ihre Blütenblätter sind von dunklen, fast cartoonhaften Linien umrandet, die ihnen eine unerwartete Schwere verleihen. Der Tisch ist ein Farbenrausch: Ein korallenrotes Tuch sammelt sich und windet sich, flankiert von Schalen und Haufen von Früchten, wobei jede Kugel in Schwarz eingefasst ist, als wollte der Künstler, dass jedes Objekt mit eigenem Leben pulsiert.

Das Licht hier ist nicht naturalistisch; stattdessen ist es die Farbe selbst, die die Aufmerksamkeit auf sich zieht, den Raum abflacht und jede Form hervorhebt. Der Effekt ist theatralisch, als wäre die Begonie auf eine Bühne gestoßen worden, ihr unterstützendes Ensemble aus Früchten und Gefäßen für maximalen visuellen Drama angeordnet. Gemalt im Jahr 1911, gehört dieses Stillleben zu einem Moment, als Künstler wie Alexej von Jawlensky sich vom Realismus abwandten und nach neuen Wegen suchten, Emotionen durch Farbe und Form auszudrücken. Die kühne Palette und die vereinfachten Formen zeugen vom Einfluss von Bewegungen wie dem Fauvismus und den frühen Regungen des deutschen Expressionismus, wo Farbe von der Notwendigkeit befreit wurde, die Natur zu imitieren.

Solche Werke wurden selten für große Mäzene geschaffen; stattdessen wurden sie oft für andere Künstler, Sammler oder einfach als Übung zur Erweiterung der Grenzen dessen, was Malerei leisten konnte, gemalt. Heute wird Stilleben mit Begonie in der Bridgeman Art Library aufbewahrt, ein Zeugnis eines unruhigen Moments in der europäischen Kunst, als Maler glaubten, dass die Farbe selbst das Gewicht des Gefühls tragen könnte. Schauen Sie noch einmal auf diese orangefarbenen Blüten und das elektrische Blau dahinter—Jawlensky fordert uns auf, die Welt nicht so zu sehen, wie sie ist, sondern wie sie sich anfühlen könnte.