Was zuerst ins Auge fällt bei Der fröhliche Frosch, ist nicht nur die Absurdität eines aufrechten Frosches, sondern das schlaue Selbstbewusstsein, mit dem er seine Gitarre hält. Hier gibt es einen Funken Theater, als ob der Frosch mitten in einer Serenade oder in der Mitte einer komischen Darbietung erwischt wurde. Die Schlichtheit der Komposition—nur eine einzige, kühn umrandete Figur auf einer leeren Bühne—lenkt die gesamte Aufmerksamkeit auf die Haltung des Frosches und die übertriebene Geste seiner zupfenden Hand.

Das hervorquellende Auge des Frosches und der zusammengekniffene Mund deuten auf einen Darsteller hin, der in der Ernsthaftigkeit seines eigenen Auftritts verloren ist und den Betrachter einlädt, an dem Scherz teilzuhaben. Dieser Holzschnitt gehört zu einer Welt, in der Humor und Satire oft durch populäre Drucke vermittelt wurden, insbesondere im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert in Mexiko.

José Guadalupe Posada war ein Meister dieser visuellen Sprache und schuf Bilder, die schnell verstanden und weit verbreitet werden konnten. Das Datum, vor 1913, platziert dieses Werk in den letzten Jahren von Posadas Leben, einer Zeit, in der seine Drucke ein breites Publikum durch Flugblätter und Heftchen erreichten. Das Honolulu Museum of Art bewahrt dieses Fragment visuellen Witzes und erinnert uns daran, wie selbst die bescheidensten Bilder den Geist einer Ära tragen können—einer, in der Tiere die Gesellschaft ebenso geschickt verspotten konnten wie jeder Mensch.

Schau noch einmal hin, und das Lied des Frosches scheint mit dem Lachen eines vergangenen Jahrhunderts widerzuhallen.