Als Claude Monet 1871 in London ankam, fand er eine Stadt, die in Nebel und Unruhe gehüllt war und sich noch von den Nachwirkungen des Deutsch-Französischen Krieges erholte. Hier, entlang der geschäftigen Themse, malte er Der Pool von London und erfasste nicht nur den Handel des Flusses, sondern auch die ungewisse Stimmung der Stadt. Dieses Werk ist eines der frühesten in einer Reihe, die später Monets Faszination für die sich verändernde Atmosphäre Londons definieren würde – ein Thema, zu dem er Jahrzehnte später zurückkehren würde.

Das Gemälde steht als seltenes Dokument einer Stadt im Wandel, gesehen durch die Augen eines französischen Exilanten. In Der Pool von London wählt Monet einen Standpunkt, der den Betrachter ins Herz des arbeitenden Flusses eintauchen lässt. Rauch steigt von Rad-Dampfern und Lastkähnen auf, deren Silhouetten durch die feuchte englische Luft weichgezeichnet werden, während die fernen Umrisse von Lagerhäusern und der St. Paul's Cathedral durch den Dunst auftauchen.

Der Pinselstrich ist lebhaft und zerbrochen und fängt das flüchtige Spiel von Licht auf Wasser und Himmel ein. Im Gegensatz zu Canalettos klaren, ordentlichen Ansichten der Themse ist Monets London unruhig und lebendig, seine Formen lösen sich in die Atmosphäre auf. Die gedämpfte Palette des Gemäldes und die lockere Technik signalisieren eine neue Art des Sehens, die das Empfinden über das Detail stellt. Der genaue Weg dieses Gemäldes nach seiner Entstehung ist nicht vollständig dokumentiert, ein häufiges Schicksal für Monets frühe Londoner Werke, von denen viele in den Jahren nach seiner Rückkehr nach Frankreich an private Sammler oder Händler verkauft wurden.

Der Pool von London markiert einen entscheidenden Moment in Monets Entwicklung und deutet auf den reifen Impressionistischen Stil hin, der bald in Paris erblühen würde. Heute wird das Gemälde als eine entscheidende Verbindung zwischen seinen frühen Landschaften und der gefeierten Themse-Serie der 1890er und 1900er Jahre anerkannt, die das lebenslange Interesse des Künstlers an Licht, Wasser und der modernen Stadt bezeugt.