Quando Claude Monet arrivò a Londra nel 1871, trovò una città avvolta nella nebbia e nel tumulto, ancora scossa dalle scosse di assestamento della Guerra Franco-Prussiana. Fu qui, lungo il vivace Tamigi, che dipinse La piscina di Londra, catturando non solo il commercio del fiume, ma anche l'umore incerto della città. Quest'opera è una delle prime di una serie che in seguito avrebbe definito la fascinazione di Monet per l'atmosfera mutevole di Londra, un tema a cui sarebbe tornato decenni dopo.

Il dipinto si erge come un raro documento di una città in transizione, vista attraverso gli occhi di un esiliato francese. In La piscina di Londra, Monet sceglie un punto di vista che immerge lo spettatore nel cuore del fiume lavorativo. Il fumo si alza da battelli a ruota e chiatte, le cui silhouette sono ammorbidite dall'umido aria inglese, mentre i contorni lontani di magazzini e della Cattedrale di San Paolo emergono attraverso la foschia. Il tocco di pennello è vivace e frammentato, catturando il gioco fugace della luce su acqua e cielo.

A differenza delle chiare e ordinate vedute del Tamigi di Canaletto, il Londra di Monet è inquieta e viva, le sue forme si dissolvono nell'atmosfera. La palette sobria del dipinto e la tecnica sciolta segnalano un nuovo modo di vedere, che privilegia la sensazione rispetto al dettaglio. Il percorso preciso di questo dipinto dopo la sua creazione non è completamente documentato, un destino comune per le prime opere londinesi di Monet, molte delle quali furono vendute a collezionisti privati o commercianti negli anni successivi al suo ritorno in Francia. La piscina di Londra segna un momento cruciale nello sviluppo di Monet, preannunciando lo stile Impressionista maturo che presto fiorirà a Parigi.

Oggi, il dipinto è riconosciuto come un collegamento fondamentale tra i suoi primi paesaggi e la celebre serie del Tamigi degli anni '90 e 1900, testimoniando la fascinazione dell'artista per la luce, l'acqua e la città moderna.