Cuando Claude Monet llegó a Londres en 1871, encontró una ciudad envuelta en niebla y agitación, aún recuperándose de las secuelas de la Guerra Franco-Prusiana. Fue aquí, a lo largo del bullicioso Támesis, donde pintó La piscina de Londres, capturando no solo el comercio del río, sino también el estado de ánimo incierto de la ciudad. Esta obra es una de las primeras en una serie que más tarde definiría la fascinación de Monet por la atmósfera cambiante de Londres, un tema al que regresaría décadas después.

La pintura se erige como un raro documento de una ciudad en transición, vista a través de los ojos de un exiliado francés. En La piscina de Londres, Monet elige un punto de vista que sumerge al espectador en el corazón del río trabajador. El humo se eleva de los vapores de rueda y las barcazas, cuyas siluetas se suavizan por el húmedo aire inglés, mientras que los contornos distantes de los almacenes y la Catedral de San Pablo emergen a través de la bruma. La pincelada es rápida y fragmentada, capturando el juego fugaz de la luz sobre el agua y el cielo.

A diferencia de las nítidas y ordenadas vistas del Támesis de Canaletto, el Londres de Monet es inquieto y vivo, sus formas disolviéndose en la atmósfera. La paleta sobria de la pintura y su técnica suelta señalan una nueva forma de ver, que privilegia la sensación sobre el detalle. El recorrido preciso de esta pintura después de su creación no está completamente documentado, un destino común para las primeras obras londinenses de Monet, muchas de las cuales fueron vendidas a coleccionistas privados o comerciantes en los años posteriores a su regreso a Francia. La piscina de Londres marca un momento crucial en el desarrollo de Monet, presagiando el maduro estilo Impresionista que pronto florecería en París.

Hoy en día, la pintura es reconocida como un vínculo fundamental entre sus primeros paisajes y la célebre serie del Támesis de las décadas de 1890 y 1900, dando testimonio de la fascinación de el artista por la luz, el agua y la ciudad moderna.