Als Peter Paul Rubens 1636 beauftragt wurde, eine Reihe von Gemälden für die Dekoration der Torre de la Parada, der königlichen Jagdhütte nahe Madrid, zu schaffen, befand er sich auf dem Höhepunkt seines Ruhms. Unter diesen Werken sticht Die Auferstehung der Seligen hervor, da es versucht, einen Moment darzustellen, der selten in solch großem Maßstab abgebildet wird: den Augenblick, in dem die Seelen der Gerechten zur ewigen Freude aufsteigen. Das Projekt wurde von König Philipp IV.

von Spanien in Auftrag gegeben, der seinen Rückzugsort mit Szenen aus Mythos und Glauben füllen wollte, gemalt von den größten Künstlern Europas. Rubens, der stets kooperativ war, überließ oft die Ausführung solcher großen Zyklen seiner geschäftigen Werkstatt in Antwerpen, aber das Design und der Geist dieses Stücks sind unbestreitbar seine. In Die Auferstehung der Seligen fängt Rubens das biblische Versprechen der Erlösung als lebendige, pulsierende Masse der Menschheit ein. In der Mitte steigen leuchtende Figuren empor, ihre Körper winden sich in Ekstase, die Augen zum goldenen Licht erhoben, das vom Himmel strömt.

Engel, kräftig und energisch, führen die Seelen nach oben, ihre Gesten sind sowohl einladend als auch befehlend, während unten die neu Erwachten in Ehrfurcht und Dankbarkeit die Hände ausstrecken. Die wirbelnde Komposition und die muskulösen Formen erinnern an Michelangelos Jüngstes Gericht in der Sixtinischen Kapelle, aber Rubens verleiht seiner Vision eine Wärme und Exuberanz, die typisch barock sind. Der wehende Stoff und die dramatischen Licht- und Schattenkontraste ziehen den Betrachter in die tumultuöse Freude der Szene. Obwohl das ursprüngliche Medium von Die Auferstehung der Seligen ungewiss ist—einige schlagen Öl auf Leinwand vor, andere Öl auf Holz—ist bekannt, dass das Gemälde Teil eines größeren dekorativen Schemas war, das mythologische und religiöse Themen umfasste.

Im Laufe der Jahrhunderte wurden viele Werke aus dem Zyklus der Torre de la Parada verstreut, beschädigt oder verloren, aber mehrere, darunter dieses, fanden ihren Weg in die Sammlung des Prado. Heute steht es als Zeugnis für Rubens' Fähigkeit, theologischen Glanz mit menschlicher Emotion zu verbinden, und für den anhaltenden Geschmack des spanischen Königshofes für das exuberante Drama des Barock.