In Das Rätsel der Sphinx verwendet Walter Crane eine reiche Farbpalette, die hauptsächlich aus tiefen Blau-, Gold- und Erdtönen besteht. Das Gemälde zeigt die Sphinx, eine mythische Kreatur mit dem Körper eines Löwen und dem Kopf eines Menschen, umgeben von einer üppigen Landschaft. Figuren antiker Reisender sind zu sehen, wie sie sich der Sphinx nähern, was der Szene eine erzählerische Note verleiht.

Die gesamte Komposition ist sowohl dynamisch als auch harmonisch und zieht den Betrachter in das Geheimnis des Rätsels der Sphinx. Das Gemälde ist in Öl auf Leinwand ausgeführt und zeigt Cranes geschickte Pinselstriche und Aufmerksamkeit für Details. Die Betrachter können die komplizierten Muster auf dem Körper der Sphinx und die ausdrucksvollen Gesichter der menschlichen Figuren beobachten. Der Einsatz von Licht und Schatten verstärkt die dreidimensionale Qualität des Gemäldes und schafft Tiefe und Realismus.

Die Abmessungen des Werks betragen etwa 100 x 150 cm, was es zu einem bedeutenden Stück in Cranes Werk macht. Walter Crane war eine herausragende Figur in der viktorianischen Kunstszene, bekannt für seine Illustrationen und dekorativen Künste. Das Rätsel der Sphinx spiegelt sein Interesse an Mythologie und Geschichtenerzählen wider, häufige Themen in seinem Werk. Eine interessante Tatsache über dieses Gemälde ist, dass es von dem alten griechischen Mythos der Sphinx inspiriert wurde, die Reisenden Rätsel stellte.

Cranes Interpretation fängt sowohl das Rätsel als auch den Reiz dieser legendären Kreatur ein.