Kein einzelnes Bild hat mehr dazu beigetragen, die Legende der "Gibson Girl" zu festigen als Das schwächere Geschlecht.—IX, eines aus einer gefeierten Serie von Charles Dana Gibson, die sowohl die Geschlechterverhältnisse in Amerika zu Beginn des 20. Jahrhunderts satirisierten als auch definierten. Diese Zeichnungen wurden weit verbreitet in Zeitschriften veröffentlicht und entfachten lebhafte Debatten: Zog Gibson Männer, Frauen oder beide ins Lächerliche? Die Mehrdeutigkeit war Teil ihres Reizes, und Das schwächere Geschlecht.—IX wurde zu einem Bezugspunkt in der fortwährenden Diskussion über sich verändernde soziale Rollen. In dieser Szene erfasst Gibson den genauen Moment, in dem das Machtverhältnis kippt: Eine gelassene, elegant gekleidete junge Frau sitzt ruhig im Zentrum, umgeben von einer Gruppe von Männern, die völlig fasziniert und sogar hilflos vor ihr erscheinen.

Die Haltungen der Männer—nach vorne gelehnt, mit ehrfürchtigem Blick, einige mit nervös gefalteten Händen—kontrastieren stark mit ihrem ruhigen Selbstbewusstsein. Die Ironie des Titels ist klar: Hier dominiert das sogenannte "schwächere" Geschlecht den Raum, ohne einen Finger zu rühren. Die klaren Linien der Feder und das subtile Schattieren verstärken die Theatralik, ähnlich wie John Singer Sargent es in seinen Porträts von Gesellschaftsdamen tat, obwohl Gibson Farbe gegen Tinte und Witz eintauscht. Der aktuelle Standort der Originalzeichnung ist ungewiss, da viele von Gibson's Werken als Drucke und Zeitschriftenillustrationen zirkulierten, anstatt als einzelne, wertvolle Objekte.

Wie ein Großteil seines Schaffens wurde Das schwächere Geschlecht.—IX wahrscheinlich erstmals in der Zeitschrift Life veröffentlicht, erreichte ein breites Publikum und festigte Gibson's Ruf als Chronist der sozialen Komödie seiner Zeit. Heute überlebt das Bild in unzähligen Reproduktionen und Anthologien, ein Zeugnis seiner anhaltenden Kraft. Es bleibt ein Schlüsselbeispiel für Gibson's Fähigkeit, mit wenigen geschickten Strichen die Komplexität und Widersprüche seiner Zeit einzufangen.