Aucune image n'a fait plus pour cimenter la légende de la "Gibson Girl" que Le sexe faible.—IX, une des œuvres d'une célèbre série de Charles Dana Gibson qui a à la fois satirisé et défini les relations de genre américaines au tournant du XXe siècle. Publiés largement dans des magazines, ces dessins ont suscité un vif débat : Gibson se moquait-il des hommes, des femmes ou des deux ? L'ambiguïté faisait partie de leur attrait, et Le sexe faible.—IX est devenu une référence dans la conversation continue sur l'évolution des rôles sociaux. Dans cette scène, Gibson capture le moment précis où l'équilibre du pouvoir bascule : une jeune femme posée et élégamment vêtue est assise sereinement au centre, entourée d'un groupe d'hommes qui semblent complètement captivés, voire impuissants devant elle. Les postures des hommes—penchés en avant, regardant avec admiration, certains les mains nerveusement entrelacées—contrastent fortement avec sa calme confiance.

L'ironie du titre est claire : ici, le soi-disant "sexe faible" domine la pièce sans lever le petit doigt. Les lignes nettes du stylo et l'ombrage subtil accentuent la théâtralité, tout comme John Singer Sargent l'a fait dans ses portraits de femmes de la haute société, bien que Gibson échange la peinture contre l'encre et l'esprit. L'emplacement actuel du dessin original est incertain, car de nombreuses œuvres de Gibson ont circulé sous forme d'impressions et d'illustrations de magazines plutôt que comme des objets uniques et précieux. Comme une grande partie de sa production, Le sexe faible.—IX a probablement été publié pour la première fois dans le magazine Life, atteignant un large public et consolidant la réputation de Gibson en tant que chroniqueur de la comédie sociale de son époque.

Aujourd'hui, l'image survit dans d'innombrables reproductions et anthologies, un témoignage de son pouvoir durable. Elle reste un exemple clé de la capacité de Gibson à capturer, avec quelques traits habiles, les complexités et les contradictions de son temps.