Eine einzige, fast komische Prozession marschiert über ein weites, leeres Feld aus Papier: drei Figuren, dargestellt in den kühnen, skelettartigen Linien, die nur José Guadalupe Posada gehören könnten. Die ersten beiden sind lebende Männer, ihre Haltungen gebeugt und zögerlich, während der dritte—unmissverständlich eine Calavera—eng hinter ihnen folgt, die Hand erhoben, als wolle er sie anfeuern. Der spärliche Einsatz von Tinte des Künstlers lässt sie in einem Meer aus Weiß gestrandet erscheinen, ihr kleines Drama wird durch die Leere um sie herum verstärkt.

In ihrem Marsch liegt sowohl Humor als auch Unvermeidlichkeit, als ob das Skelett ein vertrauter Begleiter und keine Bedrohung wäre. Dieser Druck gehört zu einer Welt, in der Satire und sozialer Kommentar Hand in Hand mit dem Makabren gingen. Ende des 19. Jahrhunderts in Mexiko waren Drucke wie dieser billig, populär und überall—verkauft auf Märkten, an Wänden geklebt, in Zeitungen geschoben.

Posadas Calaveras wurden zu Ikonen der Ära, die sich über Politiker, Mächtige und sogar den Tod selbst lustig machten. Das Metropolitan Museum of Art, das dieses Werk jetzt besitzt, datiert es zwischen 1880 und 1910, einer Zeit schnellen Wandels und Unruhen. Die Geschichte hat nur wenige Spuren des ursprünglichen Kontexts für diesen speziellen Druck hinterlassen, aber sein hinterhältiger Humor und seine schlichte Einfachheit laden uns ein, erneut hinzusehen—und vielleicht über das Skelett in unserer eigenen Parade zu lächeln.