Wenige Gemälde von Nils Dardel haben so viel Spekulation ausgelöst wie Touristen auf Teneriffa, nicht zuletzt, weil sein Datum und Medium unbekannt bleiben und seine Existenz von einigen Wissenschaftlern lange Zeit bezweifelt wurde. Jahrzehntelang war das Werk hauptsächlich durch eine einzige Schwarz-Weiß-Reproduktion in einem Ausstellungskatalog des 20. Jahrhunderts bekannt, was zu Debatten darüber führte, ob es sich um ein verlorenes Gemälde oder lediglich um eine Studie handelte.

Die schließlich erfolgte Wiederentdeckung des Stücks in einer privaten skandinavischen Sammlung belebte das Interesse an Dardels Spätwerk und seiner Faszination für Reisen und Identität. Vor der sonnenbeschienenen Küste von Teneriffa zeigt das Gemälde eine einsame Figur—vermutlich einen Touristen—die zwischen dem Reiz des Exotischen und der Isolation des Außenseiters gefangen ist. Dardels charakteristische Verwendung von kräftigen, flachen Farbflächen und stilisierten Formen zieht den Blick des Betrachters auf die mehrdeutige Haltung der Figur: halb entspannt, halb unbehaglich, mit einem Koffer zu seinen Füßen und einem fernen Blick auf das Meer. Die Palmen und die vulkanische Landschaft, die in Dardels fast theatralischer Palette dargestellt sind, deuten sowohl auf das Paradies als auch auf Entfremdung hin.

Im Gegensatz zu Gauguins tahitianischen Idylle, die eine Eintauchen in das Fremde anstreben, bleibt Dardels Tourist getrennt, ein Besucher, der nie ganz zu Hause ist. Über das frühe Leben von Touristen auf Teneriffa als Objekt ist wenig bekannt, und es wurde bisher kein Auftrags- oder Ausstellungsnachweis gefunden. Die unsichere Provenienz des Gemäldes spiegelt die größeren Lücken in der Dokumentation wider, die Dardels spätes Werk umgibt, von dem ein Großteil während seiner Reisen in den 1920er und 1930er Jahren entstand. Heute befindet sich das Werk in einer privaten Sammlung und wird selten ausgestellt, aber sein Wiederauftauchen hat neue Forschungen über Dardels Auseinandersetzung mit Themen wie Verdrängung und Modernität angestoßen.

Für Bewunderer von Nils Dardel steht das Gemälde als Zeugnis seiner unruhigen Fantasie und seiner Fähigkeit, die Komplexität des modernen Lebens in täuschend einfachen Szenen festzuhalten.