Peu de peintures de Nils Dardel ont suscité autant de spéculations que Touristes à Ténérife, non seulement parce que sa date et son médium restent inconnus, mais aussi parce que son existence a longtemps été mise en doute par certains chercheurs. Pendant des décennies, l'œuvre était principalement connue à travers une seule reproduction en noir et blanc dans un catalogue d'exposition du XXe siècle, ce qui a conduit à des débats sur la question de savoir s'il s'agissait d'une peinture perdue ou simplement d'une étude. La redécouverte éventuelle de la pièce dans une collection privée scandinave a ravivé l'intérêt pour la période tardive de Dardel et sa fascination pour le voyage et l'identité. Située sur la côte ensoleillée de Tenerife, la peinture capture une figure solitaire—présumément un touriste—prise entre l'attrait de l'exotique et l'isolement d'être un outsider.

L'utilisation caractéristique de Dardel de champs de couleur audacieux et aplatis et de formes stylisées attire le regard du spectateur vers la posture ambiguë de la figure : à moitié à l'aise, à moitié mal à l'aise, avec une valise à ses pieds et un regard lointain vers la mer. Les palmiers et le paysage volcanique, rendus dans la palette presque théâtrale de Dardel, suggèrent à la fois le paradis et l'aliénation. Contrairement aux idylles tahitiennes de Gauguin, qui cherchent l'immersion dans l'étranger, le touriste de Dardel reste à l'écart, un visiteur qui ne se sent jamais tout à fait chez lui. On sait peu de choses sur la vie précoce de Touristes à Ténérife en tant qu'objet, et aucun enregistrement de commande ou d'exposition n'a encore été trouvé.

La provenance incertaine de la peinture reflète les lacunes plus larges dans la documentation entourant l'œuvre tardive de Dardel, dont une grande partie a été créée lors de ses voyages dans les années 1920 et 1930. Aujourd'hui, l'œuvre est conservée dans une collection privée et est rarement exposée, mais sa réapparition a suscité de nouvelles recherches sur l'engagement de Dardel avec les thèmes du déplacement et de la modernité. Pour les admirateurs de Nils Dardel, la peinture se dresse comme un témoignage de son imagination agitée et de sa capacité à capturer les complexités de la vie moderne dans des scènes trompeusement simples.