Als Pierre-Auguste Renoir 1887 Frau, die sich die Haare frisiert malte, befand er sich mitten in einer persönlichen und künstlerischen Revolution. Nur wenige Jahre zuvor, 1881, hatte Renoir erklärt, dass er den Impressionismus "ausgedrückt" habe, und sich von der lockeren Pinselstrichführung und den flüchtigen Effekten abgewandt, die seine frühere Karriere geprägt hatten. Dieses Gemälde gehört zu seiner sogenannten "Ingres-Periode", in der er versuchte, die Klarheit und Struktur der klassischen Kunst zurückzugewinnen, inspiriert durch sein Studium der Meister der Renaissance in Italien.

Das Modell, Suzanne Valadon, sollte selbst eine bekannte Malerin werden, und ihre Präsenz hier markiert eine faszinierende Schnittstelle zweier kreativer Leben. Die Leinwand fängt ein intimes, alltägliches Ritual ein: Eine junge Frau, deren Blick abgewandt ist, hebt die Arme, um ihr Haar zu sammeln. Renoir friert den Moment genau in dem Augenblick ein, in dem ihre Hände nach oben streben, wobei die Bewegung die langen, eleganten Linien ihrer Arme und ihres Halses betont. Das sanfte Modellieren ihres Fleisches, das zarte Spiel des Lichts auf ihrer Haut und die subtilen Farbverläufe offenbaren Renoirs neues Interesse an Zeichnung und Kontur.

Im Gegensatz zu den verschwommenen, flimmernden Oberflächen seiner früheren Werke sind hier die Formen solid und statuarisch, was an die Akte von Ingres oder die antiken Skulpturen erinnert, die Renoir bewunderte. Der Hintergrund bleibt einfach, wodurch die gesamte Aufmerksamkeit auf die Figur und ihre vertiefte Geste gelenkt wird — ein alltäglicher Akt, der in eine stille Feier von Schönheit und Präsenz verwandelt wird. Die genaue frühe Geschichte von Frau, die sich die Haare frisiert ist nicht vollständig dokumentiert, aber sie steht als ein Schlüsselbeispiel für Renoirs Übergangszeit in den späten 1880er Jahren. Das Gemälde hat mehrere private Sammlungen durchlaufen und wird jetzt in einem großen Museum aufbewahrt, wo es als ein wegweisendes Werk anerkannt ist, das den Impressionismus mit dem klassischeren Stil verbindet, den Renoir in seinen späteren Jahren verfolgen würde.

Das Modell, Suzanne Valadon, posierte für Renoir bei vielen Gelegenheiten, bevor sie ihre eigene künstlerische Karriere begann, und ihre Zusammenarbeit ist ein Zeugnis des reichen Netzwerks von Beziehungen in der Pariser Kunstwelt der damaligen Zeit. Heute lädt das Gemälde die Zuschauer ein, sowohl die Entwicklung eines Künstlers als auch die stille Würde eines alltäglichen Moments zu erleben.