Lo que atrae primero la atención del espectador es el encuentro cargado en el corazón de En la Plaza Clichy: dos hombres, de mundos opuestos en vestimenta y porte, se encuentran sobre una cascada de deslumbrantes alfombras. La figura mayor, ataviada con telas estampadas y coronada con un turbante amarillo, se erige alta y quieta, su bastón y su mirada exigen atención. Frente a él, un hombre europeo en un traje claro y un casco de pith se inclina hacia adelante, con un bastón en la mano, decidido a inspeccionar las mercancías.

El alboroto de rojos y azules geométricos bajo sus pies no es un mero fondo: es el mismo tema, un mar de textiles “orientales” que promete lujo y exotismo al consumidor parisino. Cada pliegue y motivo está representado con una precisión que habla tanto del deleite del artista por la superficie como de la misión comercial del cartel. Creada en 1898, esta obra pertenece a un mundo donde los carteles eran la savia de la publicidad urbana y el lenguaje del comercio era la seducción visual. Eugène Grasset fue una figura destacada del movimiento Art Nouveau, conocido por sus contornos audaces y su rico color plano, y aquí presta su estilo a la fiebre por los productos importados que recorrió París a principios de siglo.

El cartel fue impreso en Imprimerie Chaix, una potencia de la publicidad ilustrada, y su mensaje es claro: en Place Clichy, se encuentra la “première maison du monde” para importaciones orientales. La historia ha dejado pocos rastros de la tienda real, pero el cartel sobrevive como una ventana a una época en la que el apetito de la ciudad por lo exótico solo era igualado por su hambre de espectáculo. Mira de nuevo y observa cómo el comercio, la fantasía y el arte están entrelazados en cada hilo de la escena.