Первое, что привлекает зрителя, — это напряженная встреча в центре На площади Клиши: два человека, совершенно разные по одежде и манере держаться, встречаются на фоне каскада ослепительных ковров. Старший фигура, облаченный в узорчатые ткани и увенчанный желтой тюрбаном, стоит высоко и неподвижно, его посох и взгляд привлекают внимание. Напротив него стоит европеец в светлом костюме и шлеме, наклонившись вперед с тростью в руке, сосредоточенно рассматривающий товары.

Взрыв геометрических красных и синих оттенков под их ногами — это не просто фон, а сама тема, море «восточных» текстилей, обещающее роскошь и экзотику парижскому потребителю. Каждая складка и мотив изображены с такой точностью, которая говорит как о радости художника от поверхности, так и о коммерческой миссии плаката. Созданная в 1898 году, эта работа принадлежит миру, где плакаты были жизненной силой городской рекламы, а язык торговли — визуальным соблазном. Eugène Grasset был ведущей фигурой в движении Арт Нуво, известным своими смелыми контурами и насыщенными плоскими цветами, и здесь он придает свой стиль лихорадке по поводу импортируемых товаров, охватившей Париж на рубеже веков.

Плакат был напечатан в Imprimerie Chaix, мощном центре иллюстрированной рекламы, и его сообщение ясно: на площади Клиший находится «первая в мире» восточная импортная лавка. История оставила мало следов от самого магазина, но плакат сохраняется как окно в эпоху, когда жажда города к экзотике была равна его голоду по зрелищам. Посмотрите еще раз и увидите, как коммерция, фантазия и искусство переплетены в каждой нити сцены.