Los parisinos se reúnen a lo largo de las orillas del Sena, a la sombra de árboles y sombrillas, sus figuras dispuestas en poses estáticas sobre la hierba iluminada por el sol de un parque en la isla. Mujeres, hombres, niños y perros son representados en perfiles y siluetas cuidadosos, algunos sentados, otros paseando, mientras veleros navegan por el río detrás de ellos. Georges Seurat trabajó en Una tarde de domingo en la isla de La Grande Jatte entre 1884 y 1886, centrándose en el paisaje de la Île de la Jatte, un refugio cerca de París, y explorando los efectos del color y la luz.

Seurat utilizó una técnica conocida como Divisionismo, aplicando pequeños puntos de color distintos que se mezclan ópticamente cuando se ven desde la distancia, un método inspirado en la teoría del color contemporánea. Esta pintura se mostró por primera vez en 1886, estableciendo de inmediato a Seurat como un líder del movimiento Neoimpresionista.