Una mujer con un vestido que gira levanta la pierna en el centro de un abarrotado salón de baile, mientras un hombre de negro se encuentra cerca de ella, con los brazos extendidos como si guiara su movimiento. Una mujer con un vestido rosa brillante y un sombrero elaborado está en primer plano, su figura girada de perfil mientras observa la escena. Grupos de hombres con trajes oscuros y sombreros de copa se agrupan alrededor de los bailarines, algunos observando atentamente, otros conversando.

El escenario es el Moulin Rouge, con sus luces eléctricas y paredes espejadas representadas en rápidas y expresivas pinceladas. En el Moulin Rouge, El Baile fue pintado por Henri de Toulouse-Lautrec en 1890, el segundo de su serie que retrata el famoso cabaret parisino que había abierto el año anterior. Según una inscripción en la parte posterior, el hombre junto a la bailarina es Valentin le désossé, instruyendo a un nuevo intérprete en el can-can.

El fondo incluye figuras identificadas como patrocinadores aristocráticos, y la obra se considera arte de género por su representación de la vida social contemporánea. Esta pintura marca un momento temprano en la exploración de Toulouse-Lautrec sobre la vida nocturna en el Moulin Rouge, un tema al que regresaría a lo largo de su carrera.