Lo que primero llama la atención en Cómo el amor llega a los gatos es la forma en que Théophile Alexandre Steinlen convierte un tejado de la ciudad en un escenario para el romance felino, narrado en una secuencia tan viva como cualquier calle parisina. La historia se despliega en paneles, cada uno una viñeta de persecución gatuna, travesuras y consecuencias eventuales. La línea de Steinlen es ágil y económica, pero cada gesto está cargado de intención: la postura astuta, el salto, la caída, el enfrentamiento erizado.

El único color es el negro tinta de un gato, que lo distingue instantáneamente como rival y premio. La fila final entrega la broma, mientras un desfile de gatitos—cada uno una mezcla única de sus padres—marchan a lo largo del borde inferior, un coda visual al caos de arriba. Creada en 1884, esta obra pertenece al mundo del París de finales del siglo XIX, cuando las publicaciones ilustradas como Le Chat noir—nombrada aquí en la fuente—estaban en el corazón de la cultura bohemia. Composiciones humorísticas como esta no eran solo decoración; eran comentarios astutos sobre la vida cotidiana, destinadas a divertir, provocar y a veces escandalizar a la multitud del café.

Steinlen, famoso por su afecto por los gatos y su aguda mirada para el carácter, fue un colaborador habitual de tales publicaciones, utilizando animales como sustitutos de la locura y el deseo humanos. La historia ha dejado pocos rastros de esta impresión específica más allá de su inclusión en la Bibliothèque nationale de France, pero su ingenio y movimiento son inconfundiblemente de su época. Mira de nuevo, y puede que encuentres un poco de París mismo en los tejados, la persecución y la mirada conocedora de cada gato.