En Edward Guthrie Kennedy, James Abbott McNeill Whistler presenta un retrato impactante del sujeto. La pintura muestra a un hombre vestido con ropa oscura, con una expresión seria. El fondo es de un color apagado, lo que permite que la figura destaque de manera prominente.

El uso de la luz y la sombra por parte de Whistler añade profundidad a la composición. La pintura está ejecutada en óleo sobre lienzo, mostrando la habilidad de Whistler para capturar las sutilezas de las características de su sujeto. Las dimensiones son aproximadamente 76 x 63 cm, lo que la convierte en un retrato relativamente grande. La pincelada es suave, con finos detalles que resaltan la textura de la ropa y las características faciales del sujeto.

Esta atención al detalle es característica del estilo realista de Whistler. Whistler creó este retrato durante un período en el que estaba ganando reconocimiento por su trabajo en retratos. Edward Guthrie Kennedy fue una figura notable en la comunidad artística, y la elección de Whistler para representarlo refleja su interés en personalidades influyentes. Un dato interesante sobre esta obra es que ejemplifica el compromiso de Whistler de retratar a sus sujetos con dignidad y respeto, una característica de su filosofía artística.