Em Edward Guthrie Kennedy, James Abbott McNeill Whistler apresenta um retrato marcante do sujeito. A pintura apresenta um homem vestido com roupas escuras, com uma expressão séria. O fundo é de uma cor neutra, permitindo que a figura se destaque de forma proeminente.

O uso de luz e sombra por Whistler adiciona profundidade à composição. A pintura é executada em óleo sobre tela, mostrando a habilidade de Whistler em capturar as sutilezas das características de seu sujeito. As dimensões são aproximadamente 76 x 63 cm, tornando-se um retrato relativamente grande. A pincelada é suave, com detalhes finos que destacam a textura das roupas e as características faciais do sujeito.

Essa atenção aos detalhes é característica do estilo realista de Whistler. Whistler criou este retrato durante um período em que estava ganhando reconhecimento por seu trabalho em retratos. Edward Guthrie Kennedy foi uma figura notável na comunidade artística, e a escolha de Whistler para retratá-lo reflete seu interesse por personalidades influentes. Um fato interessante sobre esta obra é que exemplifica o compromisso de Whistler em retratar seus sujeitos com dignidade e respeito, uma marca de sua filosofia artística.