Un hombre con una armadura ornamentada y un sombrero de ala ancha con plumas se sienta erguido sobre un poderoso caballo, sosteniendo un bastón de mariscal mientras el animal se levanta dramáticamente contra un cielo tormentoso. La figura es Gaspar de Guzmán, Conde-Duque de Olivares, ministro principal de Felipe IV de España, mostrado en una pose y un entorno generalmente reservados para los monarcas, para enfatizar su poder excepcional. Una amplia banda y un elaborado atavío acentúan su estatus, mientras que su mirada directa y el giro dinámico de su torso le dan a la composición un sentido de mando y energía.

Pintado por Diego Velázquez alrededor de 1636, el retrato fue concebido para validar la autoridad de Olivares en el apogeo de su influencia, y su vigoroso color y diseño destacan entre los retratos más contenidos del artista. El paisaje se retira en colinas esquemáticas y un río distante, con trazos de una batalla representados en pequeñas marcas vivas, subrayando el tema marcial sin representar un evento específico. A diferencia de los retratos ecuestres de Velázquez para la familia real, esta obra fue creada para reflejar las ambiciones personales de Olivares y la posición única que ocupaba en la corte.