Ninguna obra de Charles Dana Gibson ha sido más debatida por su perspicacia psicológica que Su pesadilla. Aunque la fecha exacta y el medio siguen siendo inciertos, la obra se cita a menudo como una rara incursión en el reino del subconsciente por un artista conocido principalmente por sus icónicas ilustraciones de la Gibson Girl. Los críticos a principios del siglo XX se sintieron sorprendidos por su alejamiento del habitual ingenio y elegancia de Gibson, señalando la intensidad sombría de la obra y su tema ambiguo.

La ausencia de documentación sobre su comisión o historia de exhibición solo ha alimentado la especulación sobre sus orígenes e intenciones. En el corazón de Su pesadilla hay un único momento electrizante: una mujer, rígida de miedo, se sienta erguida en la cama, con los ojos muy abiertos fijos en una presencia sombría que se cierne al borde del marco. Las sábanas enredadas, los puños apretados y el fuerte contraste entre la figura brillante y expuesta y la oscuridad que se aproxima sirven para intensificar la sensación de terror. A diferencia de The Nightmare de Fuseli, que coloca un íncubo demoníaco directamente sobre el durmiente, Gibson deja la fuente del miedo fuera de la vista, invitando a los espectadores a proyectar sus propias ansiedades en el vacío.

El aislamiento de la mujer se subraya por la vacuidad de la habitación, un eco visual del aislamiento psicológico de las pesadillas mismas. Poco se sabe sobre el destino de Su pesadilla como objeto físico. No aparece en los principales registros de subastas ni en catálogos de museos, y su ubicación actual es desconocida. Los académicos creen que pudo haber sido una comisión privada o una ilustración no publicada, posiblemente nunca destinada a la vista pública.

Dentro de la carrera de Gibson, la obra se destaca de sus célebres retratos de sociedad y portadas de revistas, ofreciendo una rara visión de las corrientes más oscuras de su imaginación. Hoy en día, sobrevive principalmente en reproducciones y referencias, un testimonio de su capacidad perdurable para inquietar e intrigar.