Kein Werk von Charles Dana Gibson wurde mehr für seine psychologische Einsicht diskutiert als Sein Albtraum. Obwohl das genaue Datum und das Medium ungewiss bleiben, wird das Werk oft als ein seltener Ausflug in das Reich des Unterbewusstseins von einem Künstler zitiert, der vor allem für seine ikonischen Gibson Girl-Illustrationen bekannt ist. Kritiker zu Beginn des 20.

Jahrhunderts waren von seinem Abweichen von Gibsons üblichem Witz und Eleganz beeindruckt und bemerkten die düstere Intensität des Werks und sein ambiguos Thema. Das Fehlen von Dokumentationen über seinen Auftrag oder seine Ausstellungsgeschichte hat nur die Spekulationen über seine Ursprünge und Absichten angeheizt. Im Herzen von Sein Albtraum steht ein einziger, elektrisierender Moment: eine Frau, starr vor Angst, sitzt aufrecht im Bett, ihre weit aufgerissenen Augen auf eine schattenhafte Präsenz gerichtet, die am Rand des Rahmens schwebt. Die verworrenen Laken, die geballten Fäuste und der starke Kontrast zwischen der hellen, exponierten Figur und der sich nähernden Dunkelheit verstärken das Gefühl des Schreckens.

Im Gegensatz zu Fuselis The Nightmare, das einen dämonischen Inkubus direkt auf dem Schlafenden platziert, lässt Gibson die Quelle der Angst unsichtbar, was die Zuschauer einlädt, ihre eigenen Ängste in das Nichts zu projizieren. Die Isolation der Frau wird durch die Leere des Raumes unterstrichen, ein visuelles Echo der psychologischen Isolation der Albträume selbst. Über das Schicksal von Sein Albtraum als physisches Objekt ist wenig bekannt. Es erscheint nicht in wichtigen Auktionsaufzeichnungen oder Museumskatalogen, und sein aktueller Standort ist unbekannt.

Wissenschaftler glauben, dass es sich um einen privaten Auftrag oder eine unveröffentlichte Illustration handeln könnte, die möglicherweise nie für die Öffentlichkeit bestimmt war. Innerhalb von Gibsons Karriere hebt sich das Werk von seinen gefeierten Gesellschaftsporträts und Magazincovern ab und bietet einen seltenen Einblick in die dunkleren Strömungen seiner Vorstellungskraft. Heute überlebt es hauptsächlich in Reproduktionen und Referenzen, ein Zeugnis seiner beständigen Fähigkeit, Unbehagen und Intrigen zu erzeugen.