En el invierno de 1895, Claude Monet emprendió un viaje al norte que sorprendería incluso a sus más cercanos admiradores: viajó a Noruega, desafiando el frío mordaz para capturar los fiordos helados cerca de Christiania—la actual Oslo. Este viaje marcó una de las raras ocasiones en que Monet pintó fuera de Francia, y El Fiordo de Christiania (Oslo) se erige como un testimonio de su inquieta curiosidad y adaptabilidad. La pintura forma parte de un pequeño y célebre grupo de paisajes noruegos, cada uno brillando con la luz y la paleta inusuales del invierno escandinavo.

Las cartas de Monet de este período revelan tanto su frustración como su fascinación: "Todo es tan nuevo para mí, debo aprender a ver de nuevo", escribió a su esposa Alice. En este lienzo, Monet elige el momento en que el bajo sol nórdico roza el fiordo helado, dispersando reflejos sobre el agua y la nieve. La vista se dirige primero a la vasta extensión azul-blanca de hielo, interrumpida por pinceladas de ocre y violeta, mientras que los contornos sombríos de colinas distantes y algunos edificios dispersos anclan la escena en la realidad. La pincelada de Monet aquí es más suelta que en sus vistas parisinas o normandas, casi como si el frío lo obligara a trabajar más rápido, capturando la calidad efímera de la luz invernal.

A diferencia de los dramáticos fiordos cargados de tormenta pintados por J.C. Dahl, un romántico noruego, la visión de Monet es íntima y contemplativa, centrada en el juego de color y atmósfera en lugar de un drama narrativo. La procedencia exacta de El Fiordo de Christiania (Oslo) no está completamente documentada, pero se sabe que las obras noruegas de Monet se exhibieron en París poco después de su regreso, donde desconcertaron a algunos críticos pero deleitaron a otros con su frescura. Hoy en día, esta pintura es valorada como un raro registro de la breve pero fructífera aventura del norte de Monet, un período en el que empujó los límites del Impresionismo hacia nuevas latitudes.

Sigue siendo un punto culminante de cualquier colección afortunada de poseerla, representando tanto un viaje físico como artístico para Monet, y una ventana a las corrientes cruzadas del arte europeo a finales del siglo XIX.