No inverno de 1895, Claude Monet embarcou-se em uma jornada ao norte que surpreenderia até mesmo seus mais próximos admiradores: ele viajou para a Noruega, enfrentando o frio cortante para capturar os fiordes gelados perto de Christiania—atual Oslo. Esta viagem marcou uma das raras ocasiões em que Monet pintou fora da França, e O Fiorde de Christiania (Oslo) se destaca como um testemunho de sua inquieta curiosidade e adaptabilidade. A pintura faz parte de um pequeno e celebrado grupo de paisagens norueguesas, cada uma brilhando com a luz e a paleta incomuns do inverno escandinavo.

As cartas de Monet desse período revelam tanto sua frustração quanto sua fascinação: "Tudo é tão novo para mim, preciso aprender a ver tudo de novo", escreveu para sua esposa Alice. Nesta tela, Monet escolhe o momento em que o baixo sol nórdico toca o fiorde congelado, espalhando reflexos sobre a água e a neve. O olhar é atraído primeiro para a vasta extensão azul-branca de gelo, quebrada por pinceladas de ocre e violeta, enquanto os contornos sombrios de colinas distantes e alguns edifícios dispersos ancoram a cena na realidade. A pincelada de Monet aqui é mais solta do que em suas vistas parisiense ou normandas, quase como se o frio o forçasse a trabalhar mais rapidamente, capturando a qualidade efêmera da luz de inverno.

Ao contrário dos dramáticos fiordes carregados de tempestade pintados por J.C. Dahl, um romântico norueguês, a visão de Monet é íntima e contemplativa, focando no jogo de cor e atmosfera em vez de um drama narrativo. A procedência exata de O Fiorde de Christiania (Oslo) não está completamente documentada, mas sabe-se que as obras norueguesas de Monet foram exibidas em Paris logo após seu retorno, onde perplexaram alguns críticos, mas encantaram outros com sua frescura. Hoje, esta pintura é valorizada como um raro registro da breve, mas frutífera aventura ao norte de Monet, um período em que ele empurrou os limites do Impressionismo para novas latitudes.

Continua sendo um destaque de qualquer coleção que tenha a sorte de possuí-la, representando tanto uma jornada física quanto artística para Monet, e uma janela para as correntes cruzadas da arte europeia no final do século XIX.