Nell'inverno del 1895, Claude Monet intraprese un viaggio verso nord che avrebbe sorpreso anche i suoi ammiratori più vicini: viaggiò in Norvegia, affrontando il freddo pungente per catturare i fiordi ghiacciati vicino a Christiania—l'odierna Oslo. Questo viaggio segnò una delle rare occasioni in cui Monet dipinse al di fuori della Francia, e Il Fiordo di Christiania (Oslo) si erge come un testimone della sua inquieta curiosità e adattabilità. Il dipinto fa parte di un piccolo e celebrato gruppo di paesaggi norvegesi, ognuno dei quali brilla con la luce e la palette inusuali dell'inverno scandinavo.

Le lettere di Monet di questo periodo rivelano sia la sua frustrazione che la sua fascinazione: "Tutto è così nuovo per me, devo imparare a vedere tutto da capo", scrisse a sua moglie Alice. In questa tela, Monet sceglie il momento in cui il basso sole nordico sfiora il fiordo ghiacciato, disperdendo riflessi sull'acqua e sulla neve. L'occhio è attratto prima dall'immensa distesa blu-bianca di ghiaccio, interrotta da pennellate di ocra e viola, mentre le ombre delle colline lontane e alcuni edifici sparsi ancorano la scena nella realtà. Il tocco di pennello di Monet qui è più sciolto rispetto alle sue vedute parigine o normanne, quasi come se il freddo lo costringesse a lavorare più rapidamente, catturando la qualità fugace della luce invernale.

A differenza dei drammatici fiordi carichi di tempesta dipinti da J.C. Dahl, un romantico norvegese, la visione di Monet è intima e contemplativa, concentrandosi sul gioco di colori e atmosfere piuttosto che su un dramma narrativo. La provenienza esatta di Il Fiordo di Christiania (Oslo) non è completamente documentata, ma si sa che le opere norvegesi di Monet furono esposte a Parigi poco dopo il suo ritorno, dove confusero alcuni critici ma deliziarono altri con la loro freschezza. Oggi, questo dipinto è apprezzato come un raro documento della breve ma fruttuosa avventura settentrionale di Monet, un periodo in cui ha spinto i confini dell'Impressionismo verso nuove latitudini.

Rimane un punto culminante di qualsiasi collezione fortunata abbastanza da possederlo, rappresentando sia un viaggio fisico che artistico per Monet, e una finestra sulle correnti incrociate dell'arte europea alla fine del XIX secolo.