Cuando Vincent van Gogh llegó a París en 1886, se dejó llevar por el espíritu radical de los artistas de la ciudad, pero fue en Montmartre—un barrio en una colina repleto de cabarets, molinos de viento y vida trabajadora—donde encontró una nueva paleta. Escena de calle en Montmartre es un documento raro de este período: durante décadas, su autoría fue incierta, y solo en el siglo XXI los académicos acordaron atribuírselo a van Gogh. Esta pintura se destaca no solo por su color vibrante, sino por su lugar en la encrucijada del Impresionismo y el estilo emergente del artista. La pintura captura un momento fugaz en la Rue Lepic, con una pareja paseando junto a la cerca rústica del Moulin de la Galette, uno de los icónicos molinos de viento de Montmartre.

El parasol de la mujer y el sombrero del hombre sugieren la mezcla de habitantes de la ciudad y locales, mientras que la suelta y quebrada pincelada anima la calle gravosa y los árboles en brote. A diferencia del famoso Bal du moulin de la Galette de Renoir, que se regocija en la alegría de las multitudes, la escena de van Gogh es más tranquila, casi contemplativa; las figuras son empequeñecidas por el cielo y el imponente molino de viento, sugiriendo tanto el bullicio como el aislamiento de la vida moderna. El uso del color—manchas de rojo, azul y verde—muestra a van Gogh experimentando con la paleta más brillante del Impresionismo que encontró en París. Como objeto, Escena de calle en Montmartre tiene una historia marcada por la oscuridad y el redescubrimiento.

Durante muchos años, perteneció a colecciones privadas y era poco conocida por el público, su atribución debatida debido al estilo experimental y la falta de firma. Solo después de un cuidadoso análisis técnico y comparación con los bocetos parisinos de van Gogh, los expertos confirmaron su autenticidad. Hoy en día, la pintura es reconocida como una obra clave de los años transformadores de van Gogh en París, que une sus inicios holandeses y los expresivos lienzos de Arles.

Su reciente aparición ha añadido un nuevo capítulo a nuestra comprensión de cómo van Gogh absorbió—y reimaginó—el mundo que lo rodeaba.