Nadie sabe con certeza por qué Pontormo creó Estudio de un niño desnudo, estudio de figura parcial, pero la supervivencia del dibujo es notable: muchos de estos bocetos preparatorios eran rutinariamente descartados o perdidos en los talleres de la Florencia renacentista. Esta hoja, con sus líneas inquisitivas y forma inacabada, ofrece un raro vistazo al proceso de trabajo de uno de los artistas más originales del temprano movimiento manierista. A diferencia de las pinturas terminadas, dibujos como este rara vez estaban destinados a los ojos del público, lo que hace que su preservación dependa del azar y de los gustos cambiantes de los coleccionistas. El cuerpo del niño, representado con trazos rápidos y enérgicos, se captura en un momento de quietud y vulnerabilidad.

Su torso se retuerce, con el brazo levantado, como si hiciera una pausa en medio del movimiento, una pose que podría haber servido para un santo, un ángel o una figura mitológica en una composición más grande. La falta de fondo o contexto narrativo enfoca la atención en el estudio de la anatomía misma: la tensión en los músculos, la curva de la columna vertebral, el peso equilibrado sobre una pierna. Donde Miguel Ángel a menudo idealizaba la forma masculina, la mano de Pontormo es más inquieta, indagando, buscando el potencial expresivo en cada contorno.

La calidad inacabada invita a los espectadores a imaginar el próximo movimiento del artista, la transformación de boceto a historia. Los orígenes precisos y el propósito de este dibujo siguen siendo inciertos, al igual que los detalles de su historia temprana. Probablemente comenzó su vida en el estudio florentino de Pontormo, quizás como un estudio preparatorio para un retablo o fresco ahora perdido. A lo largo de los siglos, tales hojas fueron a menudo dispersadas, intercambiadas entre coleccionistas que valoraban la inmediatez de la mano del artista.

Hoy, Estudio de un niño desnudo, estudio de figura parcial es apreciado no solo como una herramienta de enseñanza, sino como un testimonio de la inquieta creatividad de Pontormo, que une el mundo privado del taller renacentista y la mirada pública del museo.