Cristo se sienta en el centro, su cuerpo torcido por el dolor mientras los soldados le colocan una corona de espinas en la cabeza con sus bastones, sus brazos levantados en gestos violentos. Las figuras están apiñadas en un escenario poco profundo, sus cuerpos presionados contra una pared de piedra, mientras un busto de mármol en una nicho superior observa impasible. Un bastón yace abandonado en los escalones a los pies de Cristo, quieto y ominoso en medio del caos.

La Coronación de Espinas fue pintada por Tiziano entre 1542 y 1543 para la confraternidad de Santa Maria delle Grazie, según el registro histórico. El tema, la coronación de Cristo con espinas, se representa con referencias a la escultura antigua, incluyendo la pose de Cristo y la figura musculosa de su tormentor, tal como se describe en las fuentes. La pintura fue llevada a Francia tras la conquista napoleónica de Milán en 1797.

Esta obra se encuentra entre las principales exploraciones del drama religioso de Tiziano dentro de la escuela veneciana, combinando una intensa emoción con ecos clásicos.