Un grupo de mujeres, liderado por una figura central vestida de blanco, se apresura entre dos hombres armados listos para la batalla, uno sosteniendo un escudo y el otro levantando una lanza, mientras los niños se aferran a sus madres en el centro de la escena. El fondo muestra muros fortificados y un acantilado rocoso, con una multitud de soldados y armas levantadas presionando desde ambos lados. La intervención de las mujeres sabinas presenta el momento legendario en que Hersilia, hija de Tito Tacio y esposa de Rómulo, interviene para detener la lucha entre romanos y sabinos, colocándose ella y sus hijos entre los líderes opuestos.

La altura rocosa detrás de las murallas de la ciudad hace referencia a la Roca Tarpeiana, un símbolo romano de conflicto civil y traición. Jacques-Louis David concibió esta obra durante su encarcelamiento, eligiendo el tema de la reconciliación tras el conflicto, inspirado por la visita de su esposa distanciada y la agitación posterior a la Revolución Francesa. La pintura es un ejemplo clave del Neoclasicismo, fusionando esperanzas políticas contemporáneas con leyendas antiguas y una composición monumental.